- Как скажешь, - проскрежетал жестяной голос. – Но теперь нам остается только взломать ядро. И наш мир будет свободен. И все эти люди, которых ты видишь внизу, тоже будут свободны.

- Другими словами, тоже мертвы. А вы у них спросить не забыли?

- Что такое жизнь или смерть? Какой смысл привязываться к больной тушке, если можешь быть полностью свободным? Они получат собственные миры. Места на всех хватит.

Алекс медленно двинулся над рядами саркофагов.

- Предлагаешь заменить реальность мертвым раем?

Снова жестяной смех.

- А что мы все это время делали? Все эти почти сто лет, когда сидели сперва за мониторами, потом в очках, шлемах. Заменяли реальность. Теперь надо сделать следующий логичный шаг.

Впереди показалась стена и стеклянный лифт у гигантского дисплея.

- Извини, - сказал Алекс, - но я не готов становиться мертвецом.

Молчание.

- За ограниченность мышления всегда приходится дорого платить, Алекс, - сказала мертвая пустота. – Прощай.

Сигнал связи погас.

Они прятались в темноте между саркофагами. Алекс смог разглядеть их только по отблескам на бронированных конечностях.

Пара десятков охранных ботов одновременно подняли разрядники. Лес гудящих молний разодрал черный воздух, осветил далекий потолок.

Подбитый дрон ухнул вниз, но Алекс еще успел заметить, как резкие вспышки пронеслись по рядам ботов, разнося их вдребезги.

Когда последний бот упал между саркофагами и задымился, гигантский экран осветило мерцающим светом.

- Алекс Рамин, - хмуро сказал Сагамор. – Я тебя вижу.

***