***

Дракон в бешенстве носился по возвышению, ломая остатки кресел и раздирая в клочья нити сдерживающих заклинаний.

- Давай быстрее! – заорала Мелисанда. – Долго я не выдержу!

Герион лопотал непонятное, крутя в волосатых лапах бомбу.

- Вы даже не представляете, как я рад вас обоих видеть в привычном облике, - сказал Алекс, уворачиваясь от хвоста.

- Заткнись, Гремящий. С тобой позже поговорим. Давно бы все закончили, если б ты вертолет не уронил.

- Как видишь, я и без вас почти со всеми справился без всякой бомбы.

- Еще бы. Всегда подозревала, что ты маньяк-расчленитель. Обожаешь людишек на досуге потрошить.

- Это не люди.

- А, ну да. У кого появляется миллиард, тот перестает быть человеком.

- Нет, они во всех смыслах не люди. И мы тоже не люди. И никогда ими не были.

Дракон оглушительно взревел, вставая на дыбы и развернув крылья на всю десятиметровую ширину.

- Точно, - сказала Мелисанда, набрасывая на чудище очередную порцию сетей. – Ты же головой ударился.

- Нет. Я понял. Волна не превращает людей в нонплееров, а мир в игровое пространство. Мы всегда и были нонплеерами. А мир всегда был игрой. Башня только уменьшает сложность. Снижает графику. А у монстров, то есть людей, убирает характеристики. Чтобы играть было проще.

Мелисанда даже обернулась в изумлении, ослабив хватку.

- Да ты не просто головой ударился. У тебя все мозги набекрень.

- Если бы. Но сама подумай. Вы откуда здесь взялись? Почему Волна не сделала вас идиотами? Да потому что вы персонажи первого уровня. На вас сюжет держится.

Герион заверещал, подняв вверх лапу с бомбой.