Валенсия висела на распорках, украшенных лентами и резьбой, изображающей морды то ли демонов, то ли языческих богов. Распорки опирались на жерди, которые несли четверо дюжих монахов. Видимо, это было специальное приспособление для торжественной переноски особо ценной добычи. Вся конструкция напоминала виселицу, с той лишь разницей, что Валенсию повесили за руки, а не за шею. Цепи до сих пор был намотаны вокруг ее тела, хотя нужды в них уже не было. Сверхсила ушла, и для ее восстановления требовалось минимум полдня. Если у нее будет хотя бы шесть часов отдыха, мало всем этим уродам не покажется.

Словно в ответ на эти мысли, Верховный Жрец, он же давно сдохший доктор Грант, обернулся и прошипел:

- Ритуал начнется через час-с. У тебя будет время помолиться своим богам.

Валенсия дернула головой.

- Спасибо, как-нибудь обойдусь. Я атеистка.

- Тогда молись Дарвину. Или обезьяне. Или кому вы там молитесь.

У нее не будет шести часов.

Надо что-то придумывать. Но что придумаешь, если не известно, что тебя ожидает?

- Что вы со мной сделаете? – спросила она, старательно изобразив дрожащий голос.

Он снова повернул к ней высохшее лицо.

- Я? Ничего. Через час ты будешь принадлежать Баалу. Он сам все сделает. Я покажу, как это будет, чтобы ты приготовилась. Нам по пути.

Подъемник со скрежетом остановился, достигнув дна, выложенного замшелыми плитами.

Впереди была высокая арка, украшенная скульптурами совокупляющихся с монстрами голых женщин. Монахи подняли жерди с висящей на распорках Валенсией.

Верховный вышагивал впереди, стуча посохом. За ним несли Валенсию. Следом тащились охранники с добычей и монахи.

Раскрылись тяжелые деревянные ворота.

Валенсия не удержалась и ахнула, увидев то, что было за воротами.

Пещера была гигантской.

Ее дальние края и потолок терялись в белесой дымке. Искрились многометровые сталактиты. Жемчужный свет шел непонятно откуда и освещал кучерявую густую растительность, из которой торчали кривые мелкие деревья. Невдалеке шумел узкий водопад. Сверкала вода в небольшом озере.

Выложенная плитами дорога петляла между известняковыми наростами и спускалась в долину, где виднелись темные строения, обнесенные низкой стеной.

Это действительно напоминало монастырь, только выкрашенный в черный цвет.