Под сапогами хрустели крошки стекла и бетона. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Взгляд то и дело вылавливал граффити разной степени мастерства. Колени подрагивали.

Варе подумалось, что с этого понедельника кто-то могущественный лёгким взмахом перевернул, если не весь мир, то её маленький мирок – точно, вверх тормашками. Варя никогда не могла представить себе, что будет беспечно отмахиваться от двоек, подглядывать в замочную скважину в кабинете директора, огрызаться с полицией и касаться следов от наручников на руках лучшего друга. И, безусловно, осторожная девочка Варя Ветрова в жизни не полезла бы в это страшное полуразрушенное огромное здание, только чтобы найти Филиппа Шаховского.

Нашла.

Фил метался от стены к стене на третьем этаже, чертыхаясь вполголоса. И даже не заметил, как Варя облегчённо прислонилась к стене (выше карабкаться не придётся), а потом испуганно отпрыгнула, оглядывая рукав пуховика в поисках пятен. Фил лишь смачно матернулся и с хрустом наступил на пустую жестяную банку.

– Фил! – окликнула его Варя, стягивая рюкзак со спины и нервно сжимая перед собой.

Фил вздрогнул, потёр шею и неторопливо (по крайней мере, Варе показалось, что это было чрезвычайно медленно) обернулся.

– Твою мать, Варька! Ты что тут?..

– И тебе привет, – укоризненно прицокнула языком Варя, замирая в паре шагов от парня.

– Я просто удивился! – развёл руками Фил и неловко замер, очевидно, не зная, что добавить ещё.

Варя огляделась. Пространство было огромным. Усыпано какими-то бутылками, обломками бетона, осколками, банками, деревяшками. В углу почище пристроился рюкзак Фила, а вокруг него – целая батарея каких-то жестяных банок, энергетиков, газировки, пива.

– Отдыхаешь? – сорвалось с языка непроизвольно.

– А это? Да так… От нечего делать… – лёгким пинком Фил опрокинул все пустые банки, как домино. – Будешь колу?

Варя брезгливо скривилась: последний раз такую гадость она пила классе в шестом и продолжать не хотела.

– Ну как хочешь, – привычным жестом Фил зажал сигарету зубами.

Щёлк – на кончике зажигалки затрепыхался огонёк, и Фил прикурил, подбираясь к краю. Варя, стараясь ступать неслышно и твёрдо, подкралась и встала за его спиной. У неё вспотели ладони. Высота, в общем-то, была небольшая: как на последнем этаже торгового центра. Но от близости и незащищённости захватывало дух. Один шаг, одно неверное движение – и можно столкнуться с неисправимым. Грязно-белое снежное поле осталось за спиной – взгляду открылся город. Сероватый дымок от сигареты вился вверх, контрастируя с белым пустырём и растворяясь в серой пелене туч, похожих на старое одеяло, которая затянула небо ещё со вчерашнего вечера и, кажется, расползалась всё дальше и дальше, как кривое пятно кофе по скатерти. Дорога неподалёку оживлённо шумела покрышками машин.