— Когда это произойдет? — потребовал ответа Раст. — Я должен предупредить их!

— Никакое предупреждение не поможет. Главное — предотвратить. — Вздох богини был теплым ветерком, колышущим ветви, полные зеленых и пурпурных листьев. — Я показала тебе возможное будущее. От тебя, советник, зависит, чтобы оно не стало настоящим.

— Но как? — в отчаянии спросил Раст. — Как я могу предотвратить этот… этот вселенский геноцид?

— Оставайся на своем посту. Я не всегда смогу общаться с тобой, но ты должен сидеть на Троне Мудрости и часто смотреть в Око Предвидения. Это инструменты, которые я дала тебе и советнику до тебя — знаю, что ты будешь использовать их во благо.

— Что именно я должен узнать? Как пойму, когда это увижу?

— Ты сразу поймешь.

— Почему ты не можешь просто сказать мне?

— Потому что будущее изменчиво и постоянно меняется. На него влияет миллион различных решений, принимаемых каждую секунду каждого дня. И потому что некоторые сердца скрыты тенью, даже от меня.

В фонтане появилась новая картинка. Мужчина — Раст полагал, что это мужчина, — высокий и широкоплечий, как любой из Киндредов, с густыми черными волосами, аккуратно подстриженной черной козлиной бородкой и усами, обрамляющими чувственные красные губы. Когда он улыбался, обнажались белые ровные зубы. Зубы казались чересчур острыми. Его глаза были сплошным серебром без зрачка.

— Кто он? Он один из хордов? — Раст не мог оторвать взгляд от человека в фонтане. За красивым лицом скрывалась чернота — кипящее, голодное зло, похожее на массу змей, которые никогда не смогут насытиться, никогда не перестанут есть.

— Это Дрейвен, — прошептала богиня. — Предводитель Хордов. Его сила разрушения не имеет себе равных во вселенной. Твой отец сильно ранил его и загнал под землю. Но тысяча лет полностью восстановила его — и теперь хорды становятся все сильнее, а вместе с ними растет и их жажда разрушения.

— Отлично, — сказал Раст, не отрываясь. У него создалось ощущение, что если этот парень посмотрит должным образом, то можно упасть замертво от аневризмы или проснуться на следующий день с опухолью размером с бейсбольный мяч, застрявшей в основании позвоночника. Младенцы заплачут до крови из носа, а у стариков будут случаться сердечные приступы, куда бы он ни пошел. И все же он мог ходить средь бела дня, выглядеть совершенно нормально и нести с собой облако зла.

— Он один из бездушных — тот, кого вы называете демоном, — продолжила богиня. — Самый могущественный из всех, кого когда-либо видела вселенная. И он голоден, советник, — всегда голоден.