Раст продолжал вглядываться в бассейн, как она велела. В небе над черной, мертвой планетой темнели корабли хордов — сотни, нет, тысячи их взлетали каждую минуту. Затем в одно мгновение все они исчезли.

Раст нахмурился.

— Куда они делись?

— Смотри в фонтан. Все увидишь.

Раст подчинился и был удивлен, когда вид изменился. Вместо мрачного мира хордов он увидел новый мир — бледно-золотой шар, купающийся в сиянии двух маленьких солнц. По мере приближения он заметил, что мир покрыт мирными городами и тихими фермами. Жители были высокими и худыми, с голубым мехом и выгнутыми назад коленями. Они немного напоминали Расту лам, которые научились стоять прямо и пользоваться техникой.

— Полюбуйся на пардосов, — прошептала богиня. — Возможно, ты никогда их не встретишь. Они живут на другом конце вселенной, в далекой от нас галактике, и их генетический состав слишком отличается от Киндредов, чтобы вести с ними выгодную торговлю.

«Вот и хорошо, — подумал Раст. — Не могу представить, чтобы мне захотелось заняться сексом с женщиной-ламой».

— Они отличаются и от Киндредов, и от людей, с которыми ты вырос, — сказала богиня. — Другие, но мирные. У них нет боевого оружия, нет способа защитить себя. Смотри.

Раст наблюдал. Вид снова отступил назад, и вдруг небо вокруг мирной золотой планеты заполнилось черными кораблями, кишащими хордами. Они массово спустились на планету, накрывая ее поверхность так же, как свою собственную планету. Круглая золотистая поверхность была черна от них, как яблоко, пораженное гнилью. «Они — болезнь, — подумал Раст. — Раковая опухоль, которая растет и растет — они убьют все».

С золотой планеты доносились крики, вопли и стоны агонии, и Раст понял, что был прав. Хорды планомерно охватывали всю планету, оставляя после себя массовые разрушения.

— Эта планета будет опустошена, а все ее жители мертвы еще до захода солнца, — сказала богиня. — И тогда хорды начнут искать новые миры, чтобы поглотить. И они найдут их, ибо тьма всегда стремится погасить свет.

Сцена снова изменилась. На этот раз в чаше фонтана показалась Земля. Раст сразу же узнал знакомый бело-голубой шар — он даже разглядел длинный полуостров Флориды, своего родного штата. И вдруг небо вокруг Земли стало черным от кораблей.

— Нет, — в оцепенении прошептал Раст. — Нет, они не могут.

— Могут и сделают. Они стремятся уничтожить, и эта планета, которую ты считаешь своим домом, горит ярким маяком цивилизации в черноте вселенной. Хорды будут искать все подобные планеты, пока не останется ничего, — в голосе богини звучала холодная уверенность.