– Знаешь, что это за штука? – спросил он.

– Нет, – ответил Артур.

– Им дрессируют лошадей. Учат их вести себя правильно. Эту же штуку я использую на людях. Возьми его.

Из рук Джуана Артур принял деревянный прут. Он был не больше сантиметра в диаметре, но, ударив таким с размаху, можно было доставить серьёзную боль.

– А теперь иди за мной.

В саду они наткнулись на нескольких дронов, занимающихся уборкой сада и сбором упавших плодов, а также на мужчину лет пятидесяти. Он был одет в чёрный комбинезон с ремнём на поясе, на котором висели садовые принадлежности. Мужчина приводил в порядок клумбу с глориозами, выпалывал сорняки, удобрял почву, освобождал место для новых растений. С непроницаемым видом Джуан кивнул в сторону садовника. Артур непонимающе вскинул плечи. Он не понимал, чего тот хочет.

– Ты знаешь, что делать, – сказал Джуан, кивая на садовника. Тот услышал их и повернулся посмотреть. Лицо у него было смуглым и плохо выбритым, при улыбке в его передних зубах сквозила огромная дыра.

– Вы что-то хотели? – спросил он с лучезарной улыбкой.

– Занимайся своей работой, старик! – рявкнул Джуан, и беззубая улыбка садовника мгновенно исчезла. Затем он повернулся к Артуру и снова кивнул на мужчину: – Ты знаешь, что делать. Давай.

– Что мне делать? – не понял Артур. – Помочь ему? Мне кажется, он неплохо справляется, к тому же я ничего не понимаю в растениях.

– Да плевать на растения, – разозлился Джуан. Он встал ногами на клумбу и стал втаптывать цветы в рыхлую землю. Розовые лепестки и зелёные стебли смешались в одну плоскую картину.

Садовник смотрел на свой долгий труд, испорченный за несколько секунд. Казалось, он сейчас выхватит из-за пояса ножницы и воткнёт их хулигану прямо в ногу. Он продолжал стоять на корточках и смотреть на клумбу, даже когда Джуан слез с неё. В этот момент Артур обернулся на Бартона за их спинами. Тот везде следовал за ними, как тень. Тень, которая их ненавидела и одновременно обеспечивала безопасность.

– Я могу тебя вылечить от угрызений совести, – сказал Джуан. – Но только если ты этого хочешь.

– Хочу, – подтвердил Артур. Он чувствовал себя ужасно и согласился бы на что угодно, лишь бы тяжесть в душе прошла.

– Тогда ты должен будешь сделать всё, что я скажу. Обещаешь?

– Обещаю.

– Я преподнесу тебе три урока, которые превратят тебя из зомби в нормального человека, – сказал Джуан. – Урок первый: возьми хлыст и ударь этого подонка. Сделай так, чтобы ему было больно.

– Он плохо выполнял свою работу? – спросил Артур. – Зачем его бить?

– Тебе не нужна причина, чтобы ударить его, разве ты ещё не уяснил? Ты можешь это сделать только потому, что хочешь. Или для того, чтобы развеяться. Перед тобой сейчас находится не человек, а жук, которого можно раздавить в любой момент. Таких ничтожеств, как он, можно и нужно бить.