– Думаю, он не будет против, – пробурчал он.
– Что это? – спросила Кэрон, с интересом принимая стакан и принюхиваясь.
– Домашнее красное вино, – улыбнулся дроу. – Довольно крепкое, так что не налегай.
– А пьётся, как компот, – удивилась магичка, отхлебнув за раз почти полстакана.
– В этом-то и состоит его коварство, – ухмыльнулся маг.
Когда рыцарь с лесником вышли из бани, эльфы уже высушили половину бутылки и выглядели абсолютно расслабленно.
– О, я смотрю вам понравилось моё домашнее вино, – улыбнулся Бран.
– Прости, что взяли без спросу, – начал, было, Дамиан.
– Всё в порядке, – остановив его жестом, сказал старик. – Я его, думаешь, для чего на столе-то оставил?
Стивенсон с лесником сели напротив тёмных эльфов и Бран достал из-под стола ещё одну бутылку и закусь: валеное мясо и сыр.
– Чем богаты, как говорится, – извинительным тоном сказал старик.
– Бран, – успокоил его дроу, – мы не часто так хорошо трапезничаем, так что оставь этот тон. Мы ж не дворяне какие.
– Ну, как скажите, – улыбнулся лесник.
Компания выпивала, закусывала и рассказывала истории. Троица, про свои путешествия, не всё, конечно, только маленькие, самые безобидные кусочки. Лесник рассказывал про Амандил и его безумные законы, про лес с его обитателями, про свою горькую жизнь. Оказалось, что когда-то Бран был землепашцем и служил одному местному барону, но потом случилось несчастье – сгорел амбар с зерном. Кого же винить, как не крестьянина, ответственного за участок? Бран не стал дожидаться суда и сбежал в лес. Искать его толком не искали, а после и вовсе про него забыли.
– А я думал, ты тут работаешь по велению князя, – сказал здоровяк.
– Нет, по собственной воле. Мне не платят, как настоящему леснику, но и не гонят, – просто заявил старик.
– Как же ты выживаешь здесь? – удивилась эльфийка.
– Да, обычно, – пожал плечами Бран. – Звери есть, грибы, ягоды, вода, лес. Всё, что нужно.
– Сильный ты человек, Бран, – похлопал его по плечу Ален, и они накатили ещё по одной.
После застолья лесник показал им две комнаты, где они могли бы переночевать.