– Разве боги не разгневались за то, что их обманули? – спрашиваю я, хотя бы для того, чтобы отвлечься и перестать думать о сходстве между мной и мерзкой золотой королевой. – Они не затаили злобу на Мэб и ее двор?

– О да, – говорит Финн, – и, как и во всем остальном, боги ценят баланс. Поэтому они создали камни огня и камни крови. Чтобы они воплощали ее выбор, хотя и в меньшей степени. Камни огня усиливают магию любого фейри вне зависимости от того, Благие они или Неблагие. И хотя те, кто пользуется этими камнями, никогда не станут такими же могущественными, как Мэб, с их помощью они могут творить великие и ужасные вещи.

– Это те же камни огня, которые используют сегодня? Как тот, что ношу я? – спрашиваю я, прижимая руку к драгоценному камню между грудей.

Финн кивает.

– А что за камни крови?

Лицо Финна становится серьезным.

– Камни крови были настоящим наказанием за обман Мэб. Они позволяют украсть магию и бессмертие у того, в ком течет Неблагая кровь, и направить его силу на что-то другое. Эти камни сделали Мэб и весь ее двор уязвимыми, поскольку они позволяли Благим воровать нашу силу без каких-либо последствий вроде тех, от которых страдал двор Арьи, когда она прокляла наш народ.

Я с трудом сглатываю.

– И ими пользуются?

Кейн закатывает глаза.

– Ты спрашиваешь, есть ли у нас волшебный камень, который может снова сделать тебя смертной? Нет, Абриелла, нет. Мэб уничтожила их, чтобы их никогда не использовали против нее или ее двора.

Я жду, когда меня накроет волной разочарования. Мой единственный шанс снова стать смертной был потерян за тысячи лет до моего рождения. И, может быть… может быть, мне было не суждено умереть человеком. Может быть, я должна была стать кем-то другим и найти другой способ помочь тем, кого эксплуатировали так же, как нас с Джас.

Я чувствую на себе взгляд Финна и поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В них бесчисленное множество вопросов. Интересно, он думает, что я мечтаю о камне крови для себя?

Наше внимание привлекает стук копыт по каменистой тропе. Приближаясь к поляне, Прета натягивает поводья своей лошади, затем одним плавным движением спешивается.

– Вы нашли тень, – говорит она, обмахиваясь веером. – Я украду у вас её часть.

Кейн делает глоток из своей фляги и вытирает рот тыльной стороной ладони.

– Полагаю, нам нужно возвращаться.

– Ты не возражаешь, если мы сначала сделаем небольшой перерыв? – спрашивает Прета. Она привязывает свою лошадь к дереву рядом с остальными и падает на бревно. Она одергивает верх своего платья. – Я перегрелась, и мне нужно остыть, иначе сегодня вечером я буду невыносимой ворчуньей.