Постановка вопросов для присяжных должна была отвечать положениям Устава, определяющим понятие виновности, которое складывалось из трёх элементов:
1. Событие преступления;
2. Происхождение его от действия или бездействия подсудимого;
3. Злоумышленный или неосторожный характер действий подсудимого.
«Без преступления не может быть и преступника; без доказательств, что преступление было деянием именно подсудимого, не может быть и основания признать преступником его, а не какое-либо другое лицо; без убеждения, что подсудимый действовал умышленно или по крайней мере неосторожно, содеянное не может быть вменено ему в вину».
По действовавшему уголовному закону суд должен был определить, что совершенное преступление доказано, что данное преступление вменено в вину подсудимому.
Отвечая на вопросы:
«1. Виновен ли крестьянин села Борков, Крапевницкого уезда Симон Петров Картинкин, тридцати трёх лет, в том, что 17-го января 188* года в городе N. замыслил лишить жизни купца Смелькова, с целью ограбления его, по соглашении с другими лицами, дал ему в коньяке яду, отчего и последовала смерть Смелькова, и похитил у него деньгами около двух тысяч пятисот рублей и бриллиантовый перстень?
2. Виновна ли в преступлении, описанном в первом вопросе, мешанка Евфимия Ивановна Бочкова, сорока трёх лет?
3. Виновна ли в преступлении, описанном в первом вопросе, мешанка Екатерина Михайловна Маслова, двадцати семи лет?
4. Если подсудимая Евфимия Бочкова невиновна по первому вопросу, то не виновна ли она в том, что 17-го января 188* года в городе N, состоя в услужении при гостинице “Мавритания”, тайно похитила из запертого чемодана постояльца той гостиницы купца Смелькова, находившегося в его номере, две тысячи пятьсот рублей денег, для чего отпёрла чемодан на месте принесённым и подобранным ею ключом?», присяжные признали Симона Картинкина виновным в намерении лишить жизни купца Смелькова с целью ограбления; Евфимия Бочкова была признана невиновной в данном преступлении; Екатерина Маслова – «виновной без умысла ограбления, и имущества не похищала», но при этом она заслуживала снисхождения.