Эндра не находила себе места, часто вспоминала о нём, мучилась, задавала себе вопросы, на которые не было ответов… Но это не длилось вечно. Дни шли, и жизнь продолжалась. Этот человек всё реже снился ей, а его глаза теряли яркость в её воспоминаниях. И вот сейчас спустя столько лет он стоял рядом. Такой живой и реальный, что кружилась голова. И это был не сон. Когда он провёл рукой по её щеке, все чувства обострились до предела.

Она снова ощущала себя восемнадцатилетней дикаркой и теряла свою гордость, самоконтроль рядом с ним.

Эндра сказала себе, что не появится в таверне «Белая мышь», что надо учиться на ошибках и пусть всё останется в прошлом… Но что-то тянуло её в это место, не давало покоя, заставляло придти. Незаданные вопросы, невысказанные обиды… «Я просто поговорю с ним, – решила она. – Только и всего. Пусть не думает, что я испугалась его». Она решилась на встречу, хотя дрожали руки совсем как тогда, а в животе страх сжимался огромным холодным комком.

Отступать было некуда. Она приняла этот вызов, вздёрнула подбородок и решительно вошла.

Здесь было сумрачно, горело совсем немного светильников. Этот полумрак создавал ощущение напряжённости. Пахло дешёвой выпивкой, на стенах висели отвратительные картины с изображением белых мышей. Звучала заунывная мелодия пьяного скрипача, прерываемая смехом официанток и голосами посетителей. Публика была соответствующая, но Харлону, как и ей раньше, нравилось собрание пьяниц и преступников вокруг. Это позволяло почувствовать себя особенным на их фоне.

Эндра легко нашла его в зале и пару минут просто наблюдала за ним. Говорила себе, что ещё не поздно уйти.

К нему подплыли две барышни в ярких юбках. Даже в полутьме было заметно, как много краски на их лицах и как глубоки вырезы на платьях. Становилось понятно, чем занимаются эти дамы, чтобы заработать себе на хлеб. Мужчина охотно с ними болтал, а они звонко смеялись его шуткам и явно кокетничали, хлопая густо накрашенными ресницами.

Эндра подсела к нему и вежливо улыбнулась. Девушки окинули её презрительным взглядом, чмокнули его в щёчку и побрели куда-то дальше искать новых друзей. Он всегда был популярен у женщин.

–Я знал, что ты придёшь, – он был всё также самоуверен. Эндра вздохнула.

–Надеюсь, меня не примут за их коллегу?

–С каких пор тебя волнует, что подумают люди, детка? В отличие от многих я вижу в этих девушках не только тело. Я защитил одну из них от агрессивного типа, и они просто весьма благодарны.

–Надеюсь, охранять их – не твоя работа? – она посмотрела ему в глаза, он усмехнулся.