– Я не могу просто уйти, зная, что ты останешься. Это слишком опасное место.

– Для тебя да. Для меня… здесь не так уж много того, что может мне навредить.

– Потому что ты… – горько произнес Леннарт, не решаясь договорить.

– Да. Я ведь как-то жил и до нашей встречи.

– Это многое объясняет в твоем поведении, – задумчиво сказал Леннарт, осознавая, что вот он и есть – недостающий кусочек пазла. – В том числе и то, почему ты выглядишь младше и так странно общался все это время. И даже то, что разговаривал с камнями и водой. – Он сделал паузу, пытаясь уложить новые факты. Пока получалось плохо. – Но я все равно не могу…

Тобиас вдруг схватил его за плечи. Даже через слои теплой одежды передался холод его рук.

– Последнее, что тебе нужно осознать, – заговорил Тоби тем самым серьезным голосом, от которого забегали мурашки. – Всегда будут люди, которых ты не сможешь спасти, как бы ни старался. И это не твоя вина. Мне уже ничем не поможешь, потому что слишком поздно. Я хотел попросить Духа Леса, чтобы он выпустил меня…

– Так ты ходил к той костяной хижине? – перебил его Леннарт.

Тобиас вздохнул, рассеянно кивнул и опустил руки по швам.

– Ходил, но в итоге не решился озвучить свою просьбу. Потому что испугался. Испугался умереть, как тогда, когда я…

– Правильно, что не сделал, что тогда, что сейчас. Мы найдем другой способ, без таких рисков.

Тобиас вдруг зажмурился, замотал головой и крепко обнял себя за плечи.

– Не говори таких вещей, пожалуйста. Я их уже много раз слышал…

– Тоби, – перебил его Леннарт и попытался улыбнуться сквозь боль, сквозившую в груди. – Ты можешь мне не верить. Можешь не ждать. Я все равно буду искать способ помочь тебе, – твердо сказал он. – Мне только необходимо знать: если я сейчас уйду, будет ли у меня возможность прийти сюда снова?

Тобиас указал ему на грудь, как раз на то место под одеждой, плотью и ребрами, где все болело и скреблось.

– Когда здесь заживет, а оно уже заживает, то – нет.

– Вот как. Значит, все-таки…

– Если ты останешься – Лес тебя сожрет. Уходи. У тебя есть цель. Благородная цель – помогать другим.

– Но не тебе…

– На этом наши с тобой пути расходятся, – сказал Тоби и улыбнулся, а у Ленни едва не раскололось сердце от его улыбки. Слишком неправильным было это расставание. Так нельзя.