– Если собираешься прогуляться, то зайди в «Министоп» и купи мне стаканчик мороженого! – крикнула Минджин с дивана Минхо, пока он, присев на ступеньку в прихожей, завязывал шнурки. – И тампоны. А лучше – два стаканчика, – прибавила она, немного подумав.
Сестра осталась у них ночевать. После возвращения c Чеджу у нее еще оставалась пара дней отпуска. А поскольку супруг ее был вынужден срочно выйти на работу разруливать безотлагательное дело, то Минджин не захотелось скучать одной в сеульской квартире. Так что, вместо того чтобы забрать Макколли, она сама заявилась в родительский дом. И теперь целыми днями в старенькой пижаме, когда-то оставленной здесь, валялась на диване, поедая чипсы «Принглс» под повторный показ «Мистера Трота»[75] по телевизору. Весь наносной гламур последнего фуршета в районе Каннамгу с нее слетел, но такой она нравилась Минхо в тысячу раз больше.
– Я задержусь, – предупредил он. – Хочу прогуляться, подышать воздухом – голова начинает болеть. До девяти вряд ли вернусь.
– Да без разницы, – ответила она, не отрывая взгляд от экрана. – Возьми только побольше, хорошо?
– Мороженого или тампонов?
– И того и другого! Ты что, не понимаешь, что эти потребности неразрывно связаны?
– На обратном пути зайди в дом семьи Чой и попроси Минсо вернуть нам машинку для стрижки, – раздался из кухни голос матери. – Я ему одолжила вот уже как пару месяцев, и за это время отец так оброс, что впору косичку заплетать.
– Ну, может, косичка мне и не нужна, – теперь до Минхо донесся мягкий голос отца, тоже из кухни, – а вот сангту[76], как носили во времена Чосон[77], явно придала бы мне вид эрудита.
Минхо засмеялся и направился к двери.
– До скорого! – попрощался он. – Пошли, Макколли.
Пудель в радостном предвкушении вечерней прогулки рванул вперед.
Закрыв за собой дверь, Минхо сделал всего несколько шагов, как вдруг в кармане завибрировал телефон. Минхо достал его, не очень понимая, кто бы это мог быть. Сестренке понадобилось еще что-нибудь? Или это его шефиня из ночной смены. Вторник в офисе выдался хлопотным, так что он бы не удивился, если бы вдруг выяснилось, что где-то он допустил ошибку.
Но нет – ни та ни другая. Имя на экране стало полной неожиданностью.
– Каролина? – в некотором замешательстве приветствовал ее Минхо, приняв звонок. – Мне казалось, что в Нью-Йорке сейчас еще очень рано, разве не так?
– А? Да, пожалуй… Тебе неудобно сейчас говорить? – Голос ее звучал как-то странно, как будто она с особой осторожностью подбирает каждое слово.