– Так почему ты никогда не спрашивала у нас, хотим ли мы, чтобы о нашей жизни вся Америка читала каждое утро? – глядя на маму, поинтересовался Майк. – Ты просто шла напролом и делала это, хотя мы никогда не обсуждали, хорошо ли…

– Именно поэтому ты унизил ее и всех нас? – встрял в разговор Джей Джей, скрестив руки на груди.

– Все, с меня хватит! – закричал Майк. – Все события в жизни никогда не были нашими собственными. Я просил ее не рисовать ту историю, но она все равно это сделала, так что с меня хватит! Я покончил с этим.

– Так почему ты ничего не сказал? – спросил Джей Джей. – А вместо этого сбежал, словно трус?

Линни резко вдохнула, а Дэнни наклонился вперед.

– Так, ребята, – сказал он, переводя взгляд с Джей Джея на Майка, а потом на меня. – Думаю, нам нужно секунду…

– Как мило, Джей Джей, – покачав головой, съязвил Майк. – Как приятно, что ты сейчас решил поделиться со мной своими чувствами.

– Я бы давно это сделал, – огрызнулся тот, – но ведь тебя здесь не было, верно?

– Меня здесь не было, потому что я не мог этого сделать! – вскочив, закричал Майк. – Она хочет, чтобы мы были идеальными, независимо от того, какие мы есть на самом деле. Ей на нас наплевать! Она продала нас Америке как удивительную семью, частью которой все мечтают стать.

– Но так и есть! – вставая вслед за ним, воскликнула я. Линни и Родни с тревогой посмотрели друг на друга, но я все равно не остановилась. – Мне нравится быть Грантом, и я знаю, как мне повезло. И меня тошнит от того, что приходится умолять тебя участвовать в жизни семьи, за место в которой другой человек даже убил бы, и я всегда буду любить комикс!

– Что ж, теперь он закончился, – сказал Майк, и я увидела, как мама вздрогнула. – А дом продали. В конце концов все не так хорошо закончилось, да?

– Но-о, – протянула я, чувствуя, что мне нечего на это ответить. – Да, но…

Майк закатил глаза и покачал головой.

– Ты живешь в выдуманном мире, – выплюнул он. – В гребанном газетном комиксе.

– Нет, это не так, – закричала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – Мы здесь прекрасно живем. Просто тебя не было рядом, чтобы ты мог сам увидеть это.

Я села, чувствуя, что последнее слово осталось за мной, но мне все же хотелось как-нибудь подчеркнуть это. Я взглянула на Дэнни – хотела увидеть его реакцию, но он вел какой-то молчаливый диалог с родителями. Они обменивались напряженными взглядами, а мама качала головой.

– Думаю… – Дэнни вздрогнул, а затем тоже покачал головой. – Сейчас самое время?

– Шеридан, – сказала мама низким и серьезным голосом, и у меня свело живот от плохого предчувствия.