Моим кошмаром был я сам. Я убил свой кошмар.

Вспомнил, что у меня есть дети, а после, что у меня их нет, как и жены, как и всей той жизни, что была, наверное, лучшей вариацией из всех возможных.

Я провёл полчаса за ноутбуком, чтобы найти контакты Анны Кларк. Она и правда практиковала в Японии, и никакой информации о её смерти нигде не нашлось.

Я взял телефон, ждал, пока зарядится.

Пальцы судорожно набирали нужный порядок цифр.

Пошли гудки, такие длинные и протяжные, казалось, никогда ещё время не тянулось так долго.

Гудки прервались.

На том конце голосовая почта.

– Здравствуйте, вы позвонили Анне Кларк, в настоящее время я не могу подойти к телефону… – Кто-то взял трубку: – Да, я слушаю. – Это голос Анны! – Алло, вас не слышно.

Она жива!

– Здравствуйте, меня зовут Керри Мильтон, – я выдержал паузу в надежде, что…

– Кто, простите? Мы знакомы?

…что она меня не узнает.

– Простите, ошибся номером.

Я нажимаю отбой.

Мы ещё не знакомы и не познакомимся никогда.

Ветер сегодня на редкость холодный. Сырые листья скользят под ногами, дождь бьёт в лицо.

Я стою возле надгробия и по десятому разу читаю всё ту же надпись: