Так как я не очень эмоционально отреагировал на происходящее, Лао Цинь решил, что я напускаю на себя излишне деловой вид, поэтому сказал:

– Молодой человек, научитесь быть благодарным. Не думайте, что все мы тут ради вас пляшем.

– Я вовсе не это имел в виду, – поспешил я объяснить. – Я просто ищу кое-кого.

Лао Цинь оглядел толпу и спросил:

– Кого же ты ищешь?

– Не важно, – ответил я, не желая что-либо объяснять.

Лао Цинь подумал, что я выискиваю красивых девушек в толпе читателей, поэтому сразу дал мне совет следить за своим поведением и не парить в облаках. Однако дальше он признался, что пятисот книг, подготовленных для автограф-сессии, оказалось недостаточно и издательство отправило дополнительную партию. Поэтому Лао Цинь даже решил организовать еще одну встречу завтра днем. Не дав мне сказать ни слова, он заострил особое внимание на том, что организовать такие мероприятия нелегко и я должен быть благодарен за это.

Я не дурак и, конечно, понимаю, что успешное проведение автограф-сессии во многом зависит от помощи книжного магазина, а организовать две встречи подряд действительно непросто. Чтобы выразить свою благодарность, я сказал несколько любезных слов, как того хотел Лао Цинь. Услышав их, он остался вполне довольным и больше не намекал на то, что я должен постоянно рассыпаться в благодарностях перед ним.

Через полчаса на втором этаже книжного магазина была установлена небольшая трибуна, на которую я поднялся в сопровождении Лао Циня и девушки-ведущей. Читатели уже выстроились в очередь. И хотя подготовили только пятьсот книг, автограф-сессия длилась целых два часа. Видя, что толпа еще полна энтузиазма, Цинь объявил еще об одной встрече завтра. Я ожидал, что реакция аудитории будет прохладной, но несколько человек воскликнули: «Вот здорово!», а остальные подхватили. В одну секунду атмосфера в книжном стала еще более оживленной.

Однако я не почувствовал того счастья, которого ожидал. Мой взгляд блуждал по толпе, из-за чего Лао Цинь постоянно спрашивал: «На что ты смотришь? Хватит искать красоток, ты ведь не на свидании, сосредоточься на читателях!» Тогда я понял, что почувствовал небольшую грусть из-за того, что Ян Кэ не пришел. Да, я сам старался сделать так, чтобы у него не было возможности приехать, но, когда он действительно не появился, я почувствовал, что мне чего-то не хватает.

«Ладно, не буду об этом думать». Взвесив все, я решил, что отсутствие Ян Кэ, возможно, было хорошим решением. Первая автограф-сессия завершилась, а я был переполнен сложными чувствами. Когда довольные читатели разошлись, я тоже направился к выходу. Меня догнал Лао Цинь с двумя пакетами. Я подумал, что это фрукты, и хотел отказаться, но он сказал, что это подарки от читателей и их нельзя выбрасывать. Конечно, я не стал бы так поступать – и, если честно, мне даже не терпелось поскорее их открыть. Но, стараясь выглядеть невозмутимым, я спокойно взял пакеты, поблагодарил и направился к парковке.