– Жених и невеста легко отделались. – Он протянул ей руку. – Мистер Бассано чувствовал себя за рулем «роллс-ройса» как дома.
– Она ужасно молода. – Вивьен повторяла эту фразу много раз с тех пор, как было объявлено о помолвке Табиты и Леви.
– Полагаю, девятнадцать – это не так уж далеко от двадцати одного, – как всегда ответил Нокс. К тому времени Альфред уже знал о ней все – все ее секреты, кто она на самом деле, – и любил ее только сильнее. Когда она рассказала ему о своем сыне, он проявил к ней все сострадание человека, который сам тосковал по потерянным детям: сиротам войны, которых он пытался спасти, и новорожденным, которых он так любил, но едва видел, которых они с покойной женой оплакивали вместе.
Вивьен обнаружила, что Альфреду удивительно легко довериться во всем, потому что, в отличие от многих мужчин из ее прошлого, он, казалось, не возражал, что оно у нее есть. На самом деле, он ничего не имел против. Вивьен знала, что это, скорее, отражение его характера, чем ее. «Заботливый», – так она описала его Пегги ранее в тот же день, когда они наблюдали, как Леви сияет от счастья, глядя на свою невесту. «Заботливый» – таким же по отношению к ней был Дэвид. Слишком много лет после этого она изо всех сил старалась не искать – и не ожидать – такой любви. Как ей могло снова так повезти – как она могла заслужить это? И как же ей повезло, что она ошибалась.
– И, кроме того, – добавил Нокс, – если гордая мать невесты не беспокоится о ее возрасте…
Это было правдой. Фрэнсис Найт была самой счастливой из всех гостей на свадьбе. Ей самой в восемнадцать лет сделали предложение, но она отказалась из-за давления семьи только для того, чтобы спустя десятилетия воссоединиться с любовью своей юности. На репетиционном ужине она сказала Вивьен, что те годы, проведенные без Эндрю Форрестера, остаются для нее единственным большим сожалением в жизни, и она никогда не сможет причинить такую же боль своей любимой дочери. Поскольку Леви недавно устроился на работу в сценарный отдел «Би-би-си», а Табита поступила в школу изящных искусств имени Слейда, Форрестеры смогли бы регулярно навещать молодую пару. «Я всегда мечтала о большой семье, – улыбнулась Фрэнсис, – и как же мне повезло, что теперь у меня есть еще один сын, да еще такой замечательный».
Леви Бассано действительно пользовался успехом у всех знакомых своей невесты. Его непринужденные, добродушные манеры привели к тому, что у него завязалось много крепких дружеских отношений, в том числе с несколькими «мужьями из книжного магазина», как их называли. Дуглас Кертис первоначально присоединился к Леви в Лондоне, работая с дистрибьюторской компанией Александра Корды, чтобы попытаться запустить в производство фильм про