Не сводя с него глаз, Артём запустил руку в круглую стеклянную вазу с маленькими цветными леденцами, выгреб оттуда горсть и, сунув их в карман, резким движением сбил вазу со стойки. Она с грохотом упала, но не разбилась. Леденцы разлетелись по всему полу.

– Идем, Витя. В этом клоповнике отвратительный сервис.

Была половина пятого. Глухое утро-ночь, когда невозможно зайти в первое попавшееся кафе, чтобы отсидеться в тепле. В это время жизнь города замирает, не работает даже метро.

Так что пришлось снова вызвать такси, потому что ближайшее круглосуточное заведение находилось почти в четырех километрах от нас.

Казалось, еще немного – и я снова проснусь в теплой, мягкой постели от запаха кофе и круассанов. Но пока что мы сидели в жестких, просиженных креслах незатейливого чиллаутного кафе с чудаковатым официантом, среди книг и раритетных вещей вроде дисковых телефонов и печатных машинок.

Кофе у них был горький и невкусный даже для меня, а печенья лежалые.

Уронив голову на руки, я засыпала прямо за столиком, Артём накинул мне на плечи свою куртку.

– Спи и ни о чем не волнуйся. Утром всё решим.

Я закрыла глаза буквально на пару минут. Но, когда их открыла, Артёма рядом не было, а вместо его куртки меня накрывал плед.

В дальнем углу, склонившись над планшетом, появился единственный, кроме нас, посетитель.

Я умылась в туалете. Вытерлась бумажными полотенцами и почистила зубы. Благо паста и щетка были в рюкзаке.

Из зеркала на меня смотрела непривычно серьезная девушка.

Легко уйти из дома, если тебя ждет гостиница или уютная квартира, тепло и еда. Другое дело – ночевать в кафе и умываться в туалете.

Я не была бунтаркой или бойцом, мне не нравилось, когда нарушалось привычное течение дел, размеренное и спокойное, но мама поступала неправильно, и ни в гостинице, ни теперь в туалете я не чувствовала сожалений, с которыми мне пришлось бы жить, останься я под арестом.

К моему возвращению Артём уже сидел за столиком, перед ним стояли два больших бумажных стакана с крышечками и пирамидка из сэндвичей.

Мы поели, несмотря на вялое ворчанье официанта, что приносить свою еду у них не принято, и поехали в юридическую контору, занимавшуюся делами Артёма.

Карине дозвониться он не смог и рассчитывал разобраться со всем на месте.

Контора располагалась в одном из исторических особнячков центра Москвы. Белые наличники с лепниной на выцветшем желтом фасаде, три внушительные двери, выходящие на улицу, посередине дома – арка.

Возле нужной нам двери висела золотистая табличка с названиями организаций и звонками напротив каждой.