– Тише.

Поравнявшись со мной, они замолчали. Прошагали, пыхтя, мимо.

И я уже было облегченно выдохнула, как вдруг послышался оклик:

– Эй! Ты откуда здесь?

Коренастый мужчина с неприятным красным лицом подозрительно меня оглядел.

– Я с Артёмом. Чернецким.

– Тебя там все ищут. – Мужчина мотнул головой в сторону.

– Правда?! – Радость в моем голосе была неподдельной. – Уже бегу.

Кузов кунга еще не успел скрыться за поворотом.

– Хотя… Нет. Стой. – Он двинулся навстречу. – Идем с нами.

– Зачем? – Я попятилась.

– Чаем тебя угостим.

– Спасибо, но нужно идти, раз ищут.

– Ничего, подождут. – Он настойчиво протянул руку.

Отскочив, я рванула к арке, но шансов не было. Здоровяк запросто подхватил меня на бегу и закинул на плечо как мешок. Звонкое эхо моего истошного вопля заметалось над зданиями.

– Давай без истерик. – Краснолицый больно схватил сухими холодными пальцами за подбородок. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя ударил?

– Меня ищут. – Голос срывался. – Прошу, отпустите.

Они шли быстрым шагом к ангару. Я болталась на плече здоровяка, и все попытки высвободиться сводились к тому, что здоровяк сдавливал меня так, что изо рта вырывались лишь прерывистые хрипы.

Макса я заметила, когда мы поравнялись с домиком, в котором качался металлический лист. Он бежал тихо, чуть пригибаясь, снег под подошвами его белых кроссовок мягко пружинил. В правой руке он сжимал кусок толстой ржавой трубы.

Стиснув зубы, я выдохнула и, зажмурившись, приготовилась к тому, что за этим последует.