«Ну, как там твоя подруга-динамщица? Нашлась?» – сообщение пришло в половине третьего, словно послание из иного мира. Совсем неподходящие время и ситуация для беспечной переписки. Но то, что Леша решил поинтересоваться Лизой, показалось мне довольно милым. «Она в больнице. Несчастный случай». – «Вот это да! Ноготь сломала?» – «Упала в строительную яму. Сотрясение мозга и ногу арматурой пропорола». – «Зачем ты эти ужасы на ночь рассказываешь? Я теперь спать не буду». – «Тогда пока». – «Нет, погоди. И чего теперь? Когда она вернется из больницы?» – «Может, через неделю, а может, через две». – «Это что, мне две недели просто так ждать?» – «Не хочешь, не жди. Можешь съездить к ней проведать». Написав последнюю фразу, я быстро ее удалила, сообразив, что Лиза убьет меня, если вдруг, не дай бог, этот парень увидит ее на больничной койке. «Давай тогда ты со мной встретишься, пока она не вернется? Мне же нужна моральная компенсация».

Как ни странно, но его беспечная наглость забавляла. «Компенсация чего?» – «Я ждал ее час!» – «Это форс-мажор. Человек в больнице». – «А может, все это фигня насчет больницы? Разводка? И твоя подруга просто испугалась? Или ты и есть она?» – «Не может. Я – это я. А Лиза – это Лиза. Ты что, профиль не смотрел? Мы много где вместе». – «Да, смотрел, смотрел. Хорошенькие кошечки. А давайте втроем встретимся?»

Отвечать я не стала, но эта переписка неожиданно развеселила, и, все еще посмеиваясь над объектом Лизиного обожания, я почти провалилась в сон, как вдруг звук в коридоре заставил резко открыть глаза. Сомнений не было: кто-то открывал ключами входную дверь.

В жизни часто такое бывает, что по прошествии какой-либо странной, страшной или непредсказуемой ситуации мы снова и снова возвращаемся к ней, проигрывая в голове и пытаясь объяснить себе, почему поступили именно так, а не иначе, однако, как правило, объяснений этому так и не находим. В тот момент я не думала ни о чем, даже предположений не строила. После всех дневных треволнений я попросту подскочила, сунула ноги в тапки и, до того как дверь успела открыться, вылетела на балкон, сообразив прихватить с собой одеяло, но совершенно не подумав о том, чтобы взять мобильник.

Щиколотки мгновенно обожгло морозом, но сердце колотилось как бешеное, и к голове приливал жар. В узкую щелку между шторами через балконное стекло я усиленно вглядывалась в темноту комнаты. Но ничего не видела. Я решила, что если тот, кто пришел, обнаружит меня, а это не так трудно сделать, то заору так, что разбужу весь квартал. Вцеплюсь в перила, и пусть он убивает меня прямо на балконе.