Расследование детектива Акино застряло на мертвой точке. Это напоминало бесконечный кошмар.

Однажды в воскресенье Арроз воспользовался тем, что тетя Эмилия отправилась обедать с Бели, и рассказал Виктории, что ему удалось раздобыть контакты книжного магазина, в котором, по словам Джорджа, тот работал в Лондоне. Арроз протянул листок с номером телефона.

– Он наврал, – объяснил Арроз. – Я поговорил с сотрудницей. В магазине действительно работали бразильцы, но Джорджей среди них не было. Я описал его внешность, но она его не узнала. Можешь тоже позвонить, если хочешь.

Виктория не говорила по-английски, поэтому просто поблагодарила его за звонок.

– Я попросил ее прислать мне на электронную почту фотографии работавших там бразильцев, – добавил он. – Сомневаюсь, что из этого выйдет толк. Не знаю, что еще можно сделать.

– Ничего страшного. – Виктория постаралась скрыть разочарование. – Ты уже сделал гораздо больше, чем было можно…

– Мне очень жаль, что все так вышло, Вик. Правда. Он не заслуживал твоего доверия.

Она поняла его намек: «Это я заслуживаю доверия». Теперь, все обдумав, Виктория поняла, как глупо было довериться парню из кафе и посвятить его во все подробности своей жизни.

– Ты все еще любишь его?

Этот вопрос разозлил ее.

– Нет. Конечно, нет.

– Хорошо. – Арроз пересел со стула к ней на диван. Взял ее руки в свои и заглянул в глаза. – Ты мне нравишься, Вик. Мне нравится заботиться о тебе.

– Арроз, я…

– Знаю, ты видишь во мне только друга. Но все может измениться, да?

Она изучала морщинки на его лице, выдававшие возраст, торчащий нос и беспокойные, нервные глаза. Викторию никогда не привлек бы даже этот новый, повзрослевший Арроз. Ей хотелось, чтобы он никогда не уходил из ее жизни, но оставался только другом.

– Спешить некуда, – продолжал он. – Может, со временем…

– Нет. Никогда, – возразила Виктория. – Мне нужно, чтобы ты понял это. Не хочу подавать ложных надежд.

– Понимаю.

Арроз ушел почти сразу, как тетя Эмилия вернулась с обеда. Разговор, продолжавшийся как будто несколько часов, так утомил Викторию, что она решила прилечь. Лежала в постели с мобильником в руке, наблюдала по видео с камеры, как тетя разгадывает кроссворды на диване. Почему-то это успокоило. Уже стемнело, когда Виктория встала, приняла душ и подошла к окну. Села на табуретку и посмотрела в телескоп. На углу стояла полицейская машина, выделенная Акино для ее охраны. С такого расстояния девушка могла разглядеть двух полицейских на переднем сиденье. Коротая время, они со смехом играли в карты. Осознание того, что за тобой следят, было отвратительным. Казалось, в любой момент могло случиться что-то плохое. Она чувствовала себя связанной по рукам, неспособной защититься. В конце концов, где Сантьяго? Почему он исчез в то утро, когда разукрасил ее? Не мог же он сдаться…

Иногда ее мысли возвращались к Софии. Желание докопаться до истины поубавилось, но негодование Виктории оставалось таким же сильным. Она затронула эту тему на сеансах у доктора Макса, которые теперь проходили у нее в гостиной. Психиатр настоял, чтобы они поговорили об ее страхе. Или, как он выразился, о ее страхе перед страхом. Макс расспрашивал Викторию, чего именно та боится, но она не могла ответить. Она боялась не только Сантьяго, Софию, Джорджа, всех их одновременно, но и чего-то еще, что нельзя выразить словами. Дома она чувствовала себя в большей безопасности.

– Твой страх выйти на улицу проистекает из проблемы доверия. Ты доверилась Джорджу, и тебе причинили боль. Теперь тебе кажется, что Сантьяго поджидает где-то рядом, ждет удачного шанса…

– Иногда я уверена, что он просто хочет свести меня с ума. И у него хорошо получается. Он оставил меня в живых, как будто из желания отомстить моей семье через меня… за то, что они отняли у него Софию.

– Свести тебя с ума? Как именно?

– Я просыпаюсь уже вымотанная. Сижу у телескопа, наблюдаю за тем, что происходит снаружи, смотрю в окна соседей… И не успею оглянуться, как прошло несколько часов.

Повисла неловкая пауза. Психиатр не спешил нарушать ее. Он просто повернулся к Виктории, слегка подавшись вперед.

– А как Арроз?

Виктория опустила глаза и не ответила.

– Он навещает тебя?

– Иногда…

– Он пытался снова поцеловать тебя?

– Нет-нет. Он просто…

– Тебе стоит держать с ним дистанцию, – посоветовал психиатр. – Эмилия сказала, вы с ним поссорились.

Виктория подумала, что докладывать обо всем доктору – неправильно со стороны тети, и продолжила молчать.

– Ты почти ничего о нем не знаешь… – добавил Макс.

– На что вы намекаете?

– Ваша дружба и связанные с ней привычки могут тебе навредить. Именно с Аррозом ты начала подглядывать в чужие квартиры, и это он одолжил тебе телескоп. – Доктор поерзал на диване, слегка придвинувшись к Виктории, и коснулся ее ноги. – Тебе нужно проводить больше времени с людьми, которым можно доверять. С такими, как твоя двоюродная бабушка. И я.

Сеанс продолжался еще пятнадцать минут. Когда Макс ушел, Виктория почувствовала облегчение.

26

26

– Джордж – не Сантьяго.

Виктория все утро боролась с мигренью. Тетя Эмилия дала ей стакан воды и незнакомые таблетки. Через несколько минут на дневной сеанс пришел доктор Макс, и Эмилия воспользовалась случаем повторить свою нотацию: Виктории пора выбираться из квартиры и возвращаться на работу. Затем раздался звонок в дверь: детектив Акино принес новость.

– Вы уверены? – уточнил доктор Макс.

– У нас есть результаты экспертизы его компьютера. Его зовут Джордж Абнара. Он получил степень магистра криминальной журналистики в Англии и вернулся в Бразилию два года назад.

Несмотря ни на что, Виктории немного полегчало: Джордж не все наврал. Тетя Эмилия поднялась со стула и, опираясь на трость, подошла к дивану, поближе к детективу.

– Как нам удалось выяснить, он специализировался на криминальной журналистике и интересовался громкими преступлениями в Бразилии. И не убийцами, а именно жертвами. Вот почему он стал ходить в кафе, чтобы узнать вас получше, – объяснил Акино, так и оставшись стоять и беспокойно жестикулируя. – Его старый друг рассказал нам, что Джордж был одержим вашим делом и собирался написать книгу.

– Значит, страницы, которые я нашла…

– Результаты его расследования. Хоть он и не Сантьяго, не исключено, что именно Джордж сделал и надпись у вас на стене, и все остальное.

– Зачем ему это?

– Чтобы вы вспомнили те события. Чтобы разворошить прошлое…

Она встретилась взглядом с психиатром. Сантьяго вынуждает тебя действовать.

– А смерть Атилы?

Акино пожал плечами.

– Пока не знаем.

– Вам удалось отследить Джорджа? – поинтересовался доктор Макс.

– После того происшествия он не пользовался ни своим банковским счетом, ни электронной почтой.

– Разве может человек просто взять и исчезнуть? – удивилась тетя. – Все это так странно…

– Мобильным он тоже не пользовался, а кредитки у него, похоже, нет.

«В этом он тоже не обманул».

– Возможно, залег на дно и расплачивается наличными, – предположил Акино. – В таком случае рано или поздно он объявится.

– Если Джордж – не Сантьяго, зачем ему прятаться? – спросила тетя Эмилия.

Акино сделал глубокий вдох.

– Ну… Еще я велел проверить, не появилось ли в последние недели тел, подходящих по описанию. Пока ничего.

Эмилия и доктор засыпали детектива новыми вопросами. Акино коротко отвечал, явно торопясь уйти. Отклонив предложение выпить кофе, уже в дверях он повернулся к Виктории:

– Не думаю, что прямо сейчас вам что-то угрожает. И у меня нет лишних людей, чтобы держать здесь полицейских…

Виктория все поняла и не стала возражать. Даже у себя в квартире девушка ходила с перочинным ножом в кармане, не доверяя полиции. В спальне она почувствовала даже какое-то облегчение. Косвенное доказательство того, что Джордж – не Сантьяго, притупило боль. Но она быстро отогнала эту мысль: его действиям нет оправдания. Виктория подошла к окну. Вторник выдался жарким. Даже в сумерках на улице толпилось полным-полно потных людей в пиджаках и костюмах. Она подняла голову и взглянула в сторону автозаправки, полицейской машины на углу больше не было.

* * *

Виктория искала в интернете информацию про журналистские расследования и знаменитые преступления. Еще раньше она нашла краткое резюме Джорджа Абнара со сведениями из Федерального университета Минас-Жерайс. Он получил степень по коммуникационным исследованиям. В резюме имелись ссылки на Джорджа Абнару-старшего, который действительно работал неврологом. Виктория нашла его рабочий номер и, недолго думая, позвонила. Телефон звонил несколько секунд, прежде чем ответила женщина. Оказалось, доктор Абнара умер много лет назад, и теперь этот номер принадлежал стоматологической клинике. Виктория повесила трубку. Ей вдруг захотелось выпить чего-нибудь покрепче, но она устояла перед искушением. Отсутствующая нога начала гореть. Во время поисков она наткнулась на книги «Хладнокровное убийство» Трумена Капоте и «50 лет преступлений» о знаменитых преступлениях в Бразилии, а еще на недавнюю статью о Таггере. Немного поколебавшись, решила перейти по ссылке. Автором оказалась журналистка из популярного журнала. Помимо краткого описания гибели семьи Виктории там упоминалось и убийство Атилы, отца Сантьяго.