Она замерла с незастегнутой босоножкой в руках:

— Чему не отвечает?

— У меня есть список требований. Ну, знаешь, тех качеств, которые я рассчитываю найти в идеальном муже.

Она смотрела на меня секунддесять, а потом расхохоталась:

— Идеальный муж?! Ох, милая, неужели ты ничему у меня не научилась? Идеальных мужей в природе не существует. Как и идеальных жен. Как и идеальных браков. Иногда любовь побеждает логику, и лучшее, что ты можешь сделать, — последовать велению сердца.

— Последовать велению сердца?

Кто-то постучал, и спустя несколько секунд моя тетя Салли просунула голову в дверь:

— Дебра, ты как, готова? Гэррет говорит, игра закончилась.

— Это так романтично, — ответила моя мать. — Передай ему, что я двадцать три года ждала, пока он поумнеет. Ничего страшного, подождет еще несколько минут.

Она встала, взяла ожерелье и подала его мне:

— Застегнешь?

Мне пришлось повозиться с замочком, но наконец он защелкнулся. Мы вместе повернулись к зеркалу, чтобы мама могла посмотреть на себя в полный рост. Она выглядела красавицей. Светящейся от счастья, даже воздушной. Моя мать всегда была привлекательной женщиной, но сейчас красивой ее делала любовь.

Она дотронулась до моей руки, лежащей у нее на плече:

— Иви, дорогая, я не стану давать тебе никаких советов по поводу твоих отношений. На самом деле, я лишь недавно поняла, что одним из моих худших недостатков была уверенность в том, что я все знаю. Поэтому лишь скажу, что совершаю огромный прыжок веры[19], выходя замуж за твоего отца во второй раз, но я никогда в жизни не чувствовала себя счастливее. Надеюсь, что этот Тайлер хорош настолько, насколько ты заслуживаешь, а ты заслуживаешь самого лучшего. Если он делает тебя счастливой — все остальное не имеет значения.

* * *

Свадьба моих родителей была милой, камерной и романтичной. Отец в черном костюме выглядел благообразно, но клятвы произнес радостно. И так, как будто на этот раз и вправду собирался их сдержать. Наверное, мне стоило вместе с матерью совершить этот прыжок веры и действовать, исходя из презумпции его невиновности.

Как подружка невесты я стояла с ней рядом во время короткой церемонии, но потом села возле Тайлера. Я взяла его за руку. Он проявил спортивный характер, явившись со мной на эти танцульки.

За обедом я сидела между ним и отцом. Мне хотелось, чтобы они поменьше друг с другом разговаривали. Я чувствовала себя, как судья на линии во время напряженного матча в Уимблдоне, и непрерывно ожидала того, что может случиться.

— Чем вы зарабатываете на жизнь? — Этот вопрос был неизбежен, как плохая погода.