Третья волна переселения с оккупированных территорий оказалась растянута на несколько последующих лет. Как считает Дихтяренко, в 2015–2019 годах уезжали те, кто в первый год войны не имел такой возможности по бытовым причинам, люди скорее аполитичные. Со временем они увидели, что ЛНР и ДНР — это надолго и перспективы перемен нет. «Проблема в том, что у многих в голове долго оставалась картинка довоенного противостояния: вот есть Донбасс, он поддерживает Януковича, и есть Майдан — его устроили “оранжевые”. Многие люди жили этим прошлым и не успевали осознать глобальность изменений, не понимали, что на самом деле пришла Россия. Они просто однажды вышли на работу и увидели над своей шахтой новые флаги, а потом шахта вовсе закрылась. В итоге ехали туда, где просто будет работа».

В европейские страны переселенцы отправлялись редко и, в основном, либо те, у кого там живут родственники, либо люди с достатком. Чаще всего речь шла о переезде в Польшу, Германию, Францию, Италию, Швецию. Но, безусловно, направлением номер один зарубежом для переселенцев стала Россия. Во-первых, она обещала упрощенную процедуру получения статуса беженца (а в 2019 году Путин вообще вознамерился дать паспорт РФ каждому жителю Донбасса), во-вторых, притягивала людей с соответствующими взглядами. Сложно отрицать, что с помощью пропаганды России удалось взрастить определенную лояльность у части населения этого региона. В 2016 году премьер РФ Дмитрий Медведев заявлял, что с начала конфликта с Донбасса в Россию переселилось 250 тысяч человек. Год спустя Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев подсчитало, что всего с заявлением о получении убежища в РФ обратились более 420 тысяч украинцев. Еще через год, в 2018-м, МВД России сообщил о 450 тысячах граждан Украины, которым официально был предоставлен статус беженца. По данным представителя России при ОБСЕ, за четыре года войны убежища попросили 1,7 млн человек. Отдельные прокремлевские ресурсы завышали цифру, говоря о 2,5 миллионах.

Игра цифрами

Вторым по популярности направлением миграции для жителей Донбасса стала Беларусь. В апреле 2014 года Александр Лукашенко впервые сообщил о готовности принять украинцев из охваченного конфликтом региона. «Он (украинский народ) просится к нам. Поэтому надо думать. Никуда не денешься, придется кого-то из братьев наших и сестер забирать. Будем смотреть. Заберем, если придется». 30 августа 2014 года Лукашенко подписал Указ «О пребывании граждан Украины в Республике Беларусь». Документ был принят «в целях сохранения и развития дружественных отношений между Республикой Беларусь и Украиной, а также оказания помощи гражданам Украины, оказавшимся в трудной жизненной ситуации». В соответствии с указом для жителей Донецкой и Луганской областей упрощалась процедура получения разрешения на временное или постоянное проживание в стране — его выдавали бесплатно и без необходимых документов, если предъявить их невозможно (например, сгорели при обстреле). Переселенцам с Донбасса государство предоставляло бесплатные медицинские услуги, образование, платило пособия многодетным семьям и инвалидам. Индивидуальных предпринимателей, желавших принять на работу таких переселенцев, освобождали от уплаты налога. Местные власти Лукашенко обязал содействовать размещению граждан, прибывших с Донбасса. То есть давать им бесплатное жилье. Следить за целевым расходованием средств из госбюджета он поручил Комитету государственного контроля. Никакой официальной статистики по этим расходам опубликовано не было, но сам Лукашенко в феврале 2018-го говорил: «Я предоставил всем равные условия с беларусами: бесплатная медицина, вы знаете, она у нас бюджетная, бесплатное образование, детские сады, прочее и коммунальные услуги — все, как в Беларуси. Вы думаете, нам дешево это обошлось? Нет».