Структура венгерской промышленности примерно совпадала со структурой более развитых в промышленном отношении стран Европы. Сокращался удельный вес производства сырья и энергии, себестоимость которых в 60-е годы равнялась примерно 30 % промышленного производства и составила всего 20 % ее продукции.

В начале 60-х годов росло и машиностроение (в 2,3 раза с 1960 по 1970 г.), оно стало ведущей отраслью экономики страны. В 1967 г. оно дало 28–29 % всего национального дохода, В нем был занят 31 % всех промышленных рабочих. Химическая промышленность за десятилетне возросла в 3,9 раза, а легкая промышленность в основном оставалась на том же уровне. В росте производительных сил важнейшую роль в 60-е годы играла рабочая сила, и в меньшей степени уделялось внимание техническому прогрессу. Такая тенденция наблюдалась вплоть до 1967 г. Противоположная тенденция отмечалась в химической промышленности.

С 1964 по 1967 г. было зафиксировано падение роли машиностроения в промышленности Венгрии. В эти годы быстрее развивались другие отрасли экономики. Частично это было связано с отставанием модернизации производства, что и вызвало в середине 60-х годов трудности сбыта, особенно в экспорте. Уровень же производства товаров широкого потребления, металлоизделий отставал от уровня других стран на десятки лет. В результате количественный рост его не сопровождался качественным. Положение оказалось очень серьезным, если учесть, что машиностроение давало 50 % экспорта промышленных товаров. Этим и была вызвана реформа экономического механизма.

В 60-е годы рост производительности труда в промышленности составлял 3–4% в год. Намеченный на третью пятилетку прирост продукции на 80 % за счет производительности труда составил лишь 61 %. Наблюдалась низкая производительность труда во вспомогательных работах (погрузочно-разгрузочных, упаковке). В то время по уровню промышленного развития Венгрия занимала 17-е место среди наиболее развитых стран мира и 7-е по соотношению занятого в промышленности населения. Это свидетельствовало о невысоком уровне производительности труда, хотя по доле промышленности в национальном доходе страны Венгрия опережала такие страны, как Дания, Норвегия, Финляндия, Ирландия.

Значение частного ремесла и промысла в 60-е годы (после конъюнктуры 1953–1957 гг.) продолжало падать, и число лиц, занятых в них, составило около 50 тыс. В основном это портные, ремесленники, занятые в деревообделочной, кожевенной и обувной отраслях, а также кузнецы, слесари, пекари, электро- и радиомонтеры. Характерной особенностью 60-х годов было то, что только 17 % из них использовали наемную рабочую силу и имели учеников (до освобождения у каждого из них работало по четыре-пять наемных рабочих или учеников). Из почти 7 тыс. наемных рабочих (1967 г.) большинство было у каменщиков и столяров, а учеников (всего 8 тыс.) у портных, столяров, слесарей и каменщиков.