В сентябре 1554 года появились слухи, что королева беременна (свадьба была в июле). Но сама королева подтвердила новость о беременности в ноябре, якобы она испытывает шевеление плода, и что ребенок должен родиться в конце апреля или начале мая 1555 года. В апреле королевская чета начала готовиться к родам, было нанято очень много людей по уходу за будущим ребенком. 30 апреля 1555 года у королевы начались схватки, а во дворце – реальная суматоха. По всей Англии звонили в колокола, объявляя, что родился наследник престола. Однако ребенка не было, что тут же вызвало немало других слухов. Королева сказала, что все еще беременна, но ошиблась в сроке беременности, а роды должны быть в августе. Но к этому времени она впала в депрессию и уединилась в одном из замков на несколько месяцев.

Интересно, что в 1557 году король, с которым Мэри была в разлуке, навестил ее, и она снова объявила о своей беременности и даже подготовила завещание в пользу своего нерожденного сына. Но это опять была ложная беременность. У около 5 % женщин имеются повторные случаи псевдобеременности.

Ложные беременности – это не редкость. Около 20 % женщин имеют такую психосоматическую реакцию, и обычно визит к врачу развеивает их заблуждения о наличии беременности.

Ложная беременность встречается не только у женщин, не имеющих детей. В медицинской литературе описаны случаи, когда псевдоциез наблюдался у женщин с несколькими детьми в прошлом. Раньше такие случаи встречались у женщин более зрелой возрастной категории, как английская королева, – 37–42 лет. В этом возрасте начинает быстрее угасать функция яичников, поэтому нерегулярные циклы не являются редкостью. Но для многих женщин желание забеременеть становится прерогативой в мышлении и поведении. Это может быть также вопросом сохранения брака, в том числе нового.

Однако статистический анализ случаев псевдоциеза показал, что современная женщина с ложной беременностью – это замужняя дама 20–30 лет, имеющая одного или нескольких детей. Очевидно, профиль поменялся, потому что такие беременности диагностируют намного раньше, а значит, чаще.

Фантомная беременность встречается также чаще у женщин, имевших операции на маточных трубах и матке, в частности после стерилизации. Такую реакцию называют сожалением о проведенной операции, из-за которой завершена репродуктивная функция (реакция на «похороны» фертильности).

Также, согласно статистике, ложная беременность встречается чаще у женщин, страдающих депрессией или другими расстройствами психики, имеющих суицидальные мысли или попытки самоубийства в прошлом.