РНК. Сокращение от «дезоксирибонуклеиновая кислота». Как и ДНК, образует длинные полимерные молекулы, составленные из четырех блоков — нуклеотидов. Нуклеотиды РНК и ДНК разные, кроме того, в отличие от ДНК, РНК не формирует двойную спираль. В РНК закодирована наследственная информация многих вирусов.

Серологический тест. В данном случае тест на антитела к коронавирусу. Название происходит от английского слова serum, то есть сыворотка крови.

Спайк-белок. Один из поверхностных белков коронавируса, при помощи которого он цепляется за клеточные рецепторы ACE2. Именно на спайк-белок направлено основное внимание ученых, разрабатывающих лекарства и вакцины против COVID-19. Если им удастся каким-то образом вывести спайк-белок из игры, вирус не сможет заражать новые клетки.

Стероиды. Органические вещества с определенной структурой (которая включает четыре кольцевых углеводородных кольца с «довеском»). В живых организмах выполняют два типа функций: входят в состав клеточных мембран и являются важными сигнальными молекулами. К стероидам относятся глюкокортикоиды, стероидные гормоны, продуцируемые корой надпочечников, и их синтетические аналоги. Они обладают широким спектром действия, в том числе угнетают иммунитет и снижают воспаление.

Субъединичная вакцина. Вакцина, представляющая собой белок возбудителя того или иного заболевания или его фрагмент.

Суперраспространение. Эпидемиологический феномен, когда инфицированный заражает намного больше других людей, чем большинство других инфицированных. Иногда используется синоним «суперспрединг», калька с английского superspreading, то есть суперраспространение.

Фомит. Предмет или поверхность, загрязненные инфекционными агентами.

Фурин. Протеаза, присутствующая на внешней поверхности многих человеческих клеток. Коронавирус использует эту протеазу для проникновения внутрь клеток: она расщепляет спайк-белок, после чего вирусная частица как бы подтягивается ближе к клеточной мембране.

Цитокиновый шторм. Патологическая гиперактивация иммунной системы, в ходе которой иммунный ответ раскручивается все сильнее и сильнее, вместо того чтобы постепенно угасать. Выделяемые иммунными клетками цитокины, стимулирующие воспаление, привлекают новые иммунные клетки, которые, в свою очередь, тоже выделяют цитокины.