— Я была уверенна, ты согласишься. — Софья Георгиевна поцеловала мужа в губы. Когда-то этот аргумент действовал безотказно, но не в последние годы. — И я скажу Ренате, что Катя сможет сегодня петь. — Она вопросительно взглянула на него.

Ратманов едва заметно кивнул головой. Он был совсем не рад, что почти поддался на уговоры жены.

134.

Рената решила, что будет совсем не лишним, если они с Катей проведут репетицию тех произведений, которые она станет исполнять. После довольно бурных и продолжительных споров они их отобрали. Затем Рената села за пианино и стала аккомпанировать, а Катя петь.

Рената слушала ее голос и испытывала противоречивые чувства. С одной стороны она восхищалась этим чудом природы, с другой — завидовала ему. И почему у этой невежественной, необразованной чухонке такой дар? За что, за какие заслуги? Этот вопрос возникал в ней не в первый раз.

Рената понимала, что если Катя займется своим музыкальным образованием, ее ждет мировая слава. И мучительно раздумывала, стоит ли ей содействовать этому? В ней боролись два чувства: стремление помочь ей и стремление помешать стать знаменитой. И она склонялась то к одному, то к другому. В какой-то момент Рената даже пожалела о своей затее с концертом, и о том, что просила маму взять шефство над Бухаровой. Лучше всего оставаться в этом вопросе нейтральной — ни помогать, но и не мешать. В этом случае и совесть у нее будет чистой, а змея зависти не будет ее столь больно кусать. Не то можно и с ума сойти от внутренних противоречий. В любом случае жить с ними очень нелегко.

На репетиции помимо Ренаты и Кати присутствовал Ростик. Когда Бухарова пела, Рената то и дело посматривала на него. И видела, что он буквально не сводит с певицы глаз, явно завороженный то ли ее пением, то ли самой исполнительницей. К чувствам Ренаты присоединилась еще и ревность. Конечно, Ростик не ее парень, одна эта мысль вызывает у нее смех; он и младше и довольно близкий родственник. И все же она привыкла к тому, что является и, по крайней мере, до сих пор являлась его главной женщиной. А теперь есть опасность переместиться на вторые роли. Она вовсе не жаждет потери статуса фаворитки.

Репетиция закончилась и все расселись за столик. Рената на правах хозяйки разлила всем чаю.

— Ну как я пела? — робко спросила Катя, глядя на Ренату.

— Отлично, — решила честно говорить Рената. — Есть некоторые погрешности в техники, но их можно устранить за несколько уроков. В голосе главное природа, а не мастерство. Поэтому у тебя все должно получиться. А вечером тебя ждет первый большой успех.