Все расселись вокруг стола. Начальник департамента некоторое время пристально рассматривал Шевардина, как невесту родственники жениха, и он почувствовал себя неловко. Тот догадался об его состоянии.

— Не волнуйтесь, капитан, — улыбнулся, правда, всего на мгновение начальник департамента. — У меня на вас есть прекрасная характеристика, и ваш вид только ее подтверждает. А я должен быть абсолютно уверен в человеке. Ведь изначально вы не готовились к этой операции.

— Не готовился, товарищ полковник, но я до сих пор не знаю ничего об этой операции.

— И даже не догадываетесь?

— Нет, — не очень уверенно произнес Шевардин.

— Возможно, это даже и к лучшему, — задумчиво проговорил начальник департамента. — Игорь Юрьевич вы находитесь в эпицентре этой операции, потому что оказались в нужное время и в нужном месте. Для вашего карьерного роста вам выпал невиданный шанс, он бывает у человека не чаще одного раза за всю его жизнь. Да и то не всегда.

— Я это очень ценю и сделаю все, что он меня зависит. Вы можете на меня положиться.

Начальник департамента удовлетворенно кивнул головой.

— Других слов от вас и не ожидал. Мы бы никогда не поручили вам этого задания, если бы досконально не изучили ваш послужной список. В нем нет больших достижений и побед, но нет и провалов. Но главное даже не это, а то, что вы показали себя добросовестным и инициативным сотрудником. Это очень ценные качества в нашей работе.

— Благодарю за лестную характеристику.

— Со вступлением покончили, теперь к делу. Принято принципиальное решение на уровне политического руководства страны — устранить Азарова Алексея Германовича. Мы долго терпели его несправедливые нападки на главных лиц государства, на многих честных чиновников, но после его последнего так называемого «разоблачения» терпению пришел конец. Этот так называемый борец с режимом должен быть ликвидирован. Как вы на это смотрите?

У Шевардина вдруг стало сухо во рту, он понял все окончательно — самую грязную работу решили поручить ему.

— Я согласен, Азаров распоясался, пора положить этому конец.

— Я рад, что у нас совпадает точка зрения. Значит, приступаем к операции. Времени у нас крайне мало, согласно вашей же информации Азаров собирается покинуть дом своего брата.

— Это так, — подтвердил Шевардин. — Есть большая вероятность, что уже завтра.

— Тем более, нельзя терять времени. В таком случае расскажите капитану о деталях операции и его роли в ней, — кивнул начальник департамента молчавшему до сих пор человеку.

— Слушайте меня очень внимательно. От этого зависит не только успех операции, но и ваша жизнь. — Человек достал из сумки небольшую металлическую коробочку. — Здесь флакон с ядом, это новейшая разработка наших химиков и биологов. Он получил название: «Новаторский». — Человек положил перед Шевардиным листок бумаги с напечатанным текстом. — Прочтите и распишитесь.