Современники хорошо знали и любили Мандзони его памяти Верди посвятил свой «Реквием» (1874).

Под влиянием революционного движения 50-х и 60-х годов формировалось мировоззрение Рафаэлло Джованьоли (1838–1915), создавшего монументальное произведение о восстании рабов в древнем Риме под предводительством Спартака («Спартак», 1874).

Передовые национально-освободительные идеи нашли свое яркое выражение в итальянской музыке. На 10-е и 20-е годы XIX в. приходится расцвет творчества одного из великих композиторов Италии Джоаккино Россини (1792–1868). Чувство ненависти к австрийцам, стремление к независимости своей родины руководили Россини, когда он сочинял свои героико-патетические оперы «Танкред» (1813), «Отелло» (1816), «Моисей в Египте» (1818) и другие. Эти оперы, проникнутые патриотическими тенденциями, встречали восторженный прием среди итальянской публики и навлекли на композитора полицейские преследования. В 1816 г. Россини создал своего «Севильского цирюльника», являющегося лучшим образцом итальянской комической оперы. «Севильский цирюльник», в котором социальная значимость сюжета сочетается с блестящей музыкальностью, принес Россини общеевропейскую известность. В своей последней опере — «Вильгельм Телль» (1829)

Россини воспел борьбу швейцарцев за независимость. Эта опера, арии и хоры которой представляют собой настоящий гимн свободе и независимости народов, долгое время шла в Италии лишь в искаженном цензурой виде.

Рис. 61. Джузеппе Верди

Ярким представителем национально — демократической культуры Италии эпохи Рисорджименто был величайший итальянский композитор Джузеппе Верди (1813–1901). Произведения Верди были проникнуты патриотическими и демократическими мотивами. Верди своим творчеством принимал непосредственное участие в национально-освободительной борьбе. Музыка его опер («Ломбардцы», 1843; «Эрнани», 1844; «Аттила», 1846; «Макбет», 1847; «Битва при Леньяно», 1849; «Сицилийская вечерня», 1855; «Дон Карлос», 1867 и другие) звучала как прямой призыв к борьбе за освобождение. Многие премьеры опер Верди превращались в политические демонстрации и навлекали на композитора преследования властей.

При постановке «Аттилы» в Венеции в 1846 г. слова певца «Возьми себе весь мир, лишь Италию оставь мне» вызвали громкие восклицания слушателей: «Нам, нам Италию!» Большим общественным событием явилась постановка «Макбета» в Венеции в начале 1848 г. Героические эпизоды этой оперы, посвященной теме борьбы с узурпацией власти, вызвали энтузиазм среди слушателей. Когда певец, выступавший в роли Макдуфа, с подъемом запел знаменитую арию из третьего акта «Родину предали», весь зал поднялся и поддержал его мощным хором. Австрийские власти ввели в театр войска, которые принялись избивать зрителей.