Мать вылезла из ямы. Открылся новый ряд артистов, музыкантов, полководцев. Ее мирок.

– Выходит, он умер? – сказал я обалдело.

– Мы не могли тебя предупредить, – сказала она рассеянно, – чтобы ты о нас не беспокоился. Звонков наших ты не услышал…

– Я был все время дома. Я спал как убитый. Значит, никто не звонил! Они ничего не знают!

15

15

– Заходи, заходи! – заорал он. – Ты мне нужен! Я открыл дверь, как вдруг мне что-то свалилось на голову, оказалось – ботинок. Гарик хохочет, прыгает на месте от удовольствия, старые шуточки. Я поднял ботинок, швырнул в него, но не попал.

– Отлично я его на веревочке подвесил? Отлично? Прямо по макушке саданул! Точь-в-точку рассчитал! Я тебя из окошка увидел, как ты шел, и засаду подготовил.

Он стал объяснять, как это делается, как ботинок над дверью подвешивается, дверь открывается и ботинок опускается на голову. Если крикнуть «огонь!», можно насторожить вошедшего, и поэтому он «огонь» не крикнул. Я же говорил, на такие штуки голова у него работать никогда не уставала. Жалко, я в него не попал этим самым ботинком!

– Когда я буду художником, – сказал он, – я у себя в мастерской устрою пневматический тир.

– Это еще зачем?

– Придешь ко мне в гости – постреляешь. Кстати, я за твой пистолет ничего не пожалею, клянусь. Скажи, чего тебе за него дать, и – забирай.

– Нету у меня никакого пистолета давно, мать его в уборную спустила.

– В какую уборную? – Он даже подскочил. – Достанем!

– Глубоко.

Он задумался. Подпрыгнул с вытянутыми к потолку руками, потолка не достал и говорит:

– Все равно достанем.

– Смотри, как бы тебя самого оттуда доставать не пришлось.

Вонючие разговорчики затеяли.

– Не волнуйся, – говорит, – ты мне только это место покажи. Кстати, краски у тебя все забрали?