– Там меня подвели, теперь тут…

– Я подвел?

– А то кто? С разрядником я проиграл жестоко на ваших глазах, и опять… Я не трушу, но не хочется мне проигрывать, идти по стопам Дубровского, а начало похоже. Мало шансов победить.

– А закалка, опыт?

– Весь дух из тебя вышибут, какая уж тут закалка!

– Настоящий боксер должен отдавать удары, а не получать. Не боец, у которого вся морда кривая.

– Вы же виноваты.

– Не те мне попадаются, не те!

– А мне не те противники. Не думаете ли вы, что я могу выйти с чемпионом мира?

– Глупо, брось, не дури, пойми реальную обстановку…

– Которая не очень-то реальная для меня.

По-честному, ехать, в общем-то, я собрался, для себя решил, но поговорить хотелось, а он нервничал. Еще бы! Команда разваливается, отсутствует средневес, а кировабадцы состав выставили полностью. Давай, Володя, или нам труба.

– Рокки Марчиано, – начал он мне в ухо, – никого на свете не боялся, никого на свете! Его руки прозвали пропеллерами. О нем говорили: «Подставить себя под его удары все равно что сунуть голову под вращающиеся пропеллеры самолета!»

– При чем здесь Марчиано?

– Подставить под твою правую… Ты понял меня?

– Чего подставить? – делал я вид, будто не понимаю.

– Голову! Чего же еще?

– Кто же мне ее, интересно, подставит, скажите на милость?

Он меня уговаривал изо всех сил, а я кривлялся.

– Нет, я не могу, я не могу, – заволновался он, – меня с ума сведут, не те мне попадаются!