Война для нас кончилась только 8 мая, когда мы с тяжелыми боями вышли на Эльбу. Особенно ожесточенное сопротивление немцы оказывали перед самой рекой. Как раз на нашем участке был мост, через который они до последнего переправлялись к нашим союзникам. И вот наконец все было кончено, и наступила оглушительная тишина. Тут уж в ход пошло все, что было под рукой, – и «фронтовые», и самогон, и немецкая водка…»[670]

«Пьяная» преступность

Были в истории водки на войне и совершенно другие страницы. Во все времена, мирные и военные, неумеренно употребляемый алкоголь порождает правонарушения и различные формы антисоциального и преступного поведения. Великая Отечественная война не являлась в этом смысле исключением. Здесь, однако, надо различать реальную преступность, особенно тяжелую и насильственную, которая нарушала воинскую дисциплину и, тем самым, угрожала обороноспособности, и – с другой стороны – проявления репрессивной практики режима по отношению к военнослужащим. Зачастую в военной обстановке люди иначе оценивали себя и государство, забывая, что они, по мнению вождя, всего лишь винтики могучей государственной машины. Неслучайно считается, что в условиях войны у фронтовиков оживало чувство гражданственности, переосмысливалась роль простого человека в обществе и государстве. Иногда под влиянием алкоголя, когда страх перед репрессивным механизмом совсем или почти совсем исчезал, бойцы и командиры вели себя так, как будто имели дело не со сталинским режимом, а с «обычным» государством, которое не может, не имеет права жестоко и, возможно, несправедливо карать своих защитников. Как правило, расплата за подобные иллюзии была безжалостной.

«Пьяная» преступность военнослужащих во фронтовой и прифронтовой зоне являлась серьезной проблемой и немало беспокоила руководство страны. Так, 27 июля 1944 года нарком внутренних дел Л.П. Берия направил на имя И.В. Сталина, В.М. Молотова, А. И. Антонова (Генштаб Красной армии), А.С. Щербакова (ЦК), В.С. Абакумова (ГУК НКО «Смерш») совершенно секретную сводку о преступлениях военнослужащих в июне-июле 1944 года. Немалая часть описанных в сводке преступлений была совершена либо под влиянием алкоголя, либо во имя его. В частности, Берия докладывал о вопиющем по меркам военного времени и сталинского СССР преступлении: «15 июля на станции Знаменка Одесской железной дороги группа пьяных краснофлотцев учинила дебош на рынке. Один из краснофлотцев – Шелохвост – вмешался в действия работников милиции, задержавших двух спекулянтов. Шелохвост был задержан и доставлен в КПЗ.