1. Подберите подходящее растение с листьями, срежьте стебель и тотчас же погрузите срез в ведро с водой, чтобы свести к минимуму возможность попадания воздуха в ксилему. После этого сразу обрежьте стебель еще раз, но под водой, сделав косой срез на несколько сантиметров выше первоначального среза. Толщина стебля должна быть такой, чтобы он туго входил в отверстие в резиновой пробке потометра.

2. Погрузите колбу Бунзена в раковину, заполненную водой, и наберите в колбу воду. Перенесите стебель с листьями из ведра в раковину и тотчас же сделайте новый косой срез на несколько сан-тиметров выше предыдущего. Под водой вставьте стебель в отверстие пробки, а затем плотно заткните этой пробкой колбу.

3. Опустите в раковину градуированный капилляр вместе с прикрепленной к нему резиновой трубкой, заполните его водой и подсоедините к боковому отростку колбы.

4. Выньте всю систему из раковины и проткните резиновую трубку иглой шприца, как показано на рис. 14.9. Шприц укрепите в вертикальном положении. То место, где стебель входит в отверстие пробки, следует замазать вазелином, чтобы не проходил воздух.

5. По мере всасывания воды стеблем мениск жидкости в капилляре будет смещаться. Его можно вернуть на старое место, добавив немного воды из шприца. Дайте ветке постоять 5 мин и в это время регулярно подкачивайте воду в систему.

6. Засеките время, за которое столб воды в капилляре сместится на определенное расстояние, и оцените скорость поглощения воды, выразив ее в подходящих единицах, например в см/мин. Следует сделать несколько замеров, чтобы убедиться, что скорость достаточно постоянна, а затем рассчитать среднее значение. Не забудьте записать температуру воздуха вокруг растения.

7. Каждый раз, как только пузырек воздуха дойдет до конца градуированного отрезка капилляра, возвращайте его в исходное положение, подкачав воду шприцем.

8. Можно выяснить, как влияют на скорость поглощения воды такие факторы, как

а) ветер (для этого используйте небольшой электрический вентилятор; струя воздуха не должна сильно бить по листьям, иначе закроются устьица);

б) влажность (поместите ветку в мешок из прозрачного пластика);

в) темнота (закройте ветку черным полиэтиленовым мешком);

г) удаление половины листьев (уменьшится ли в два раза скорость транспирации?);

д) смазывание нижнего или верхнего эпидермиса листьев вазелином с целью уменьшить потерю воды.

В каждом случае надо подождать, чтобы скорость транспирации снова стала постоянной. Не всегда можно изменить только одно из условий; например, закрыв растение в прозрачном мешке, мы в то же время уменьшим, хотя и незначительно, интенсивность освещения.