Рыбы в поисках пищи сильно зависят от обоняния, и у них большие обонятельные доли, перерабатывающие сенсорные сигналы. Крупный мозжечок осуществляет у них координацию движений, а весьма развитые зрительные доли мозга хотя и участвуют в зрительных реакциях, но в основном служат главным координирующим центром мозга. Зрительные доли составляют главную часть мозга и у амфибий, у которых они выполняют ту же роль, что и у рыб. У рептилий размеры среднего мозга уменьшаются, а переднего — увеличиваются. Эта тенденция продолжается и у птиц, у которых увеличиваются размеры таламуса и полосатых тел, координирующих сложные инстинктивные формы поведения. И наконец, для мозга млекопитающих характерно наличие больших полушарий, прикрывающих хорошо развитый таламус. Эти две структуры, содержащие ядра и проводящие пути, отражают потребность млекопитающих в хранении сенсорной информации и в интегрировании всех произвольных действий.

Относительные размеры продолговатого мозга в ходе эволюции позвоночных менялись мало, и это говорит о существенной роли, которую играет продолговатый мозг в рефлекторной регуляции всех жизненно важных функций, таких, например, как работа сердца.

Методы исследования функций головного мозга

Методы исследования функций головного мозга

Простое изучение анатомии и гистологии различных участков головного мозга мало что дает для понимания их функций. Доставляя ценные сведения о структурных взаимоотношениях, такие исследования ничего не говорят о физиологической активности мозга. Активность мозга изучают с помощью электрофизиологических методов, в том числе электроэнцефалографии

Для получения электроэнцефалограммы на коже головы укрепляют электроды (хороший электрический контакт обеспечивается с помощью электродного клея), которые регистрируют электрические импульсы, отражающие активность многочисленных клеток мозга. С электродов импульсы передаются на усилитель и записываются с помощью писчика. Обнаружены три основных вида электрических волн — α-, β- и δ-волны. α-Волны регистрируются, когда человек расслаблен и глаза его закрыты. Обычно α-волны маскируют более частый ритм β-волн, которые всегда присутствуют, но выявляются лучше всего, когда человек находится под наркозом. Отсутствие β-волн или полное отсутствие электрической активности мозга является признаком "мозговой смерти" и наряду с остановкой сердца и дыхания считается клиническим показателем смерти. δ-Волны имеют наименьшую частоту и наибольшую амплитуду и регистрируются во время сна. Хотя электроэнцефалограммы мало что дают для непосредственного понимания функций мозга, они имеют большое диагностическое значение, так как позволяют определять локализацию очаговых нарушений, например различных форм эпилепсии. Эпилептический припадок — результат неупорядоченной повышенной активности мозга. При одной форме эпилепсии (grand mal) возникают сильные судорожные припадки, длящиеся от нескольких секунд до нескольких минут, а при другой форме (petit mal) судороги бывают очень слабыми и кратковременными.