Такое последовательное "считывание" рибосомой заключенного в мРНК "текста" продолжается до тех пор, пока процесс не доходит до одного из стоп-кодонов (терминирующих кодонов). Такими кодонами служат триплеты УАА, УАГ или УГА. На этом этапе полипептидная цепь, первичная структура которой была детерминирована цистроном ДНК, покидает рибосому, и трансляция завершена. Перечислим главные этапы процесса трансляции:

1) присоединение мРНК к рибосоме;

2) активация аминокислоты и ее присоединение к тРНК;

3) инициация (начало синтеза) полипептидной цепи;

4) элонгация (удлинение) цепи;

5) терминация (окончание синтеза) цепи;

6) дальнейшее использование мРНК (или ее разрушение).

Процесс трансляции схематически представлен на рис. 22.27.

Рис. 22.27. Схема процесса трансляции. Антикодон каждого специфического комплекса тРНК-аминокислота спаривается с комплементарным ему кодоном мРНК на рибосоме. В приведенном здесь примере пептидная связь должна образоваться между лейцином и глицином, в результате чего к растущей полипептидной цепи добавится еще одна аминокислота

После того как полипептидные цепи отделились от рибосомы, они могут тотчас же приобретать свойственную им вторичную, третичную или четвертичную структуру (см. разд. 5.5.3).

Доказательства того, что включение аминокислоты в полипептидную цепь определяется комплементарным спариванием оснований между кодоном мРНК и антикодоном тРНК, а не самой аминокислотой, были получены в следующем эксперименте. Комплекс тРНК-цистеин обычно спаривается при помощи своего антикодона АЦА с кодоном УГУ мРНК. При воздействии на этот комплекс катализатора — никеля Ренея — цистеин превращается в аминокислоту аланин. Когда такой новый комплекс тРНК-аланин (несущий антикодон цистеиновой тРНК) помещали в бесклеточную систему, содержавшую в качестве мРНК поли-УГУ, синтезированная полипептидная цепь состояла из одного только аланина. Этот эксперимент подтвердил важную роль взаимодействия кодонов мРНК с антикодонами тРНК в процессе трансляции.

Вся последовательность событий, из которых складывается процесс белкового синтеза, схематически представлена на рис. 22.28.

Рис. 22.28. Упрощенная схема основных структур и процессов, участвующих в белковом синтезе

22.7. Регуляция активности генов

22.7. Регуляция активности генов