Таблица 22.5. Комплементарность между основаниями РНК и ДНК

22.6. Выпишите последовательность оснований в мРНК, образованной на цепи ДНК с такой последовательностью:

АТГТТЦГАГТАЦЦАТГТААЦГ

Одна из примечательных особенностей генетического кода состоит в том, что он, по-видимому, универсален. У всех живых организмов имеются одни и те же 20 аминокислот и одни и те же пять азотистых оснований (А, Г, Т, Ц и У). Ниренберг показал, что если ввести мРНК, взятую от вида А, в бесклеточную систему от вида Б, то в ней начнется синтез того же полипептида, который образовался бы у вида А. Например, в бесклеточных экстрактах Е. coli, в которые добавляли мРНК, кодирующую гемоглобин млекопитающего, синтезировались молекулы гемоглобина, свойственного этому млекопитающему^*.

^* (Оказалось, однако, что код митохондриальной ДНК несколько отличается от универсального кода -Прим. ред.)

Некоторые кодоны служат "стартовыми" (инициирующими) сигналами — означают начало полипептидной цепи (как, например, АУГ — кодон метионина), тогда как другие, такие как УАА, — не кодируют ни одну аминокислоту, а служат "стоп-сигналами", т.е. означают конец синтеза полипептидной цепи.

В настоящее время успехи молекулярной биологии достигли такого уровня, что становится возможным определять последовательности оснований в целых генах и удалось даже расшифровать весь генетический "текст" одного организма-фага Фχ174. Это серьезная веха в развитии науки, поскольку теперь можно искусственно синтезировать целые гены, что уже нашло применение в генной инженерии (см. разд. 2.3.6).

Главные черты генетического кода можно вкратце сформулировать следующим образом.

1. Кодом, определяющим включение аминокислоты в полипептидную цепь, служит триплет оснований в полипептидной цепи ДНК.

2. Код универсален: одни и те же триплеты кодируют одни и те же аминокислоты у всех организмов.

3. Код является вырожденным: данная аминокислота может кодироваться более чем одним триплетом.