По утверждению С. С. Шаталина, волею судеб ВНИСИ все больше становился идейным центром по трансплантации «чужих» методов в советскую экономику, причем «руководство СССР целенаправленно не мешало этому»[1613]. В комиссии Гвишиани рассматривались вопросы о кооперации, об индивидуально-трудовой деятельности, о децентрализации экономики, о изменении планирования, о хозрасчете и т. д.[1614].

К осени 1984 года концепция по совершенствованию управления была подготовлена и после ее доработки документ получил одобрение Политбюро и лег в основу дальнейшей работы по составлению программы экономических реформ[1615].

Немало внимания обращали проблемам интенсификации и научно-технического прогресса. На Всесоюзной конференции по идеологии в декабре 1984 года с главным докладом выступил М. С. Горбачев. «Курс на интенсификацию, — говорил он, — диктуется объективными условиями, всем ходом развития страны. Альтернативы ему нет. Только интенсивная экономика, развивающаяся на новейшей научно-технической основе… позволит стране достойно вступить в новое тысячелетие как великой и процветающей державе»[1616].

Неоднократно на этой конференции произносилось понятие «совершенствование социализма», но научно обоснованного объяснения, что под этим имеется в виду, сделано не было. С приходом к власти Горбачева оно будет заменено другим слово — «перестройка».

Данная конференция рассматривалась как подготовка к очередному Пленуму ЦК, на котором предполагалось рассмотреть проблемы научно-технического прогресса. Подготовка к этому Пленуму шла высокими темпами. В ноябре 1984 года была создана рабочая группа во главе с Н. И. Рыжковым[1617]. «В декабре по поручению Горбачева, — вспоминает А. Г. Аганбегян, — вместе с коллегами я участвовал в подготовке пленума по научно-техническому прогрессу, и меня даже не отпустили встретить Новый год в Новосибирск»[1618]. Решение о проведении пленума по вопросам научно-технического прогресса было принято в октябре 1984 года и он должен был состояться 23 апреля 1985 года[1619].

Но этот Пленум так и не был созван. Неожиданно главный куратор подготовки Пленума Горбачев по согласованию с Черненко, на Политбюро выступил с предложением о его переносе на более позднее время[1620].

Столь резкий поворот в позиции Горбачева, который был одним из решительных сторонников данного Пленума, Н. И. Рыжков объясняет тем, что «уже шла, по-видимому, закулисная работа по подготовке замены Черненко, еще не умершего, но на глазах угасавшего»[1621].

В преобразованиях нуждалось и стагнирующее сельское хозяйство. Абсолютные показатели производства зерна и мясных продуктов фактически не увеличивались. Горбачеву, как ответственному за эту сферу экономики, не удалось добиться перелома. Пустые полки магазинов, скрытая спекуляция, приписки, поездки в столицу за колбасой, мясом и другими товарами превратились в каждодневное явление советской жизни.