Со временем доля студентов польской национальности в вузах Томска начала возрастать. Так, в 1904 г. в Томском технологическом институте обучался 591 студент, а число студентов-поляков в институте составило 12 %. Среди них находились студенты из Варшавы, Люблина, Лодзи, Ломжи, Петрокова и других городов Польши[2618]. Среди выпускников Томского технологического института 1908–1909 гг. было несколько поляков. Так, в 1908 г. звание инженера-механика получил Стефан Михнович, а в 1909 г. – Болеслав Островский[2619]. После оккупации Варшавы в годы Первой мировой войны в Томск для продолжения обучения было переведено несколько групп студентов[2620].

Материальное положение студентов в России в конце XIX – начале XX в. было тяжелым. К примеру, у студентов Томского университета теплое пальто являлось редкостью. В 1908 г. студент II курса медицинского факультета Томского университета

В. Викилинский обратился с просьбой к Томскому мещанскому обществу назначить его стипендиатом общества. Материальная необеспеченность заставляла Викилинского работать в частной конторе, что мешало учебе[2621]. Победить бедность студенты старались совместными усилиями, они стремились к активному участию в общественной жизни, созданию общественных библиотек и организаций по поиску заработков [2622].

Польское студенчество Томска предприняло попытку объединения и создания своей организации. Так, в 1893 г. в Томске была организована польская нелегальная молодежная организация, которая ставила своей целью противостояние русификации и сохранение «польскости». Инициатором создания польской нелегальной организации являлся Мечислав Верцинский, который приехал в Томск из Казани. Верцинский поддерживал связи с польской учащейся молодежью Томска и организовал вместе с братьями Александром и Адольфом Мацешами, Владиславом и Брониславом Оржешко группу молодежи для подпольного обучения. Старший из братьев Мацеша – Александр – в 1893 г. поступил на медицинский факультет Томского университета. Польские студенческие землячества появились в Томском университете и Томском технологическом институте. По данным А. Мацеши, в состав нелегальной организации вошло 13 чел., в том числе учащиеся, студенты, чиновники. Учитель Юзеф Быстржицкий, входивший в состав кружка, ежемесячно жертвовал на его цели 25 руб. По словам Мацеши, польские студенты не принимали участия в жизни «русских землячеств», а школьная молодежь, представленная в основном детьми повстанцев 1863 г., стала мечтать о возвращении на родину[2623]. Из средств, собранных членами общества, были закуплены книги, и в Томске, наряду с приходской библиотекой, была создана еще одна польская библиотека[2624].