Начинается записка с эпиграфа, который представляет собой парафраз «Речи при вступлении в управление Уфимскою епархиею» епископа Антония (Храповицкого) 1900 года. В нем говорится о силе сострадающей любви – «страдания за другого, дающего ему начаток возрождения»; эта сила выше и «слова научения», и «назидательного примера»[888]. Далее следует вступление, предваряющее изложение речи при наречении. Его составляют обращенные к духовной дочери размышления о молодости, о радости христианской жизни и о содержащихся в Новом Завете вдохновляющих обетованиях, обращенных к тем, кто последует за Христом. Центральная часть записки – изложение самого слова при наречении во епископа. Открывается оно с отсылки к тем событиям, которые мы уже знаем из автобиографии епископа Варфоломея:

Благодарю Господа, что на пути жизни моей Он поставил меня в такие условия, что я вплотную соприкоснулся с горем и бедой, болью души и страданиями людскими – всему этому мы, посланники Христовы, призваны послужить[889].

Благодарю Господа, что на пути жизни моей Он поставил меня в такие условия, что я вплотную соприкоснулся с горем и бедой, болью души и страданиями людскими – всему этому мы, посланники Христовы, призваны послужить[889].

Предвестники катастрофы присутствуют и здесь, в «Слове при наречении». Но катастрофа уже совершилась: автору «пришлось познакомиться близко» с тем, чем страдают души «малых сих»; перед ним открылась «сама жизнь» без всяких прикрас. Ему было стыдно «копаться в собственной душе» и «носиться с собственными страданиями», когда вокруг «такая бездна страданий»[890]. Епископ Варфоломей говорит, что выход он видел в том, что он старался нести «малым сим» «сознание жизненности нашей веры». И в этом месте он формулирует центральный тезис своего «Слова», уже заявленный в эпиграфе: служение епископа – это служение сострадания:

Мы поступим недостойно ‹…› если не понесем в служении пастырском крест сострадания и не сделаем ничего особенного, кроме повеленного нам, если пойдем этим крестным путем сострадания. – В сострадании грешному человеку и миру – существо искупительного подвига жизни Христа Спасителя. ‹…› В сострадании ко спасению даже до смерти – существо и нашего пастырского подвига по образу Христа. ‹…› Я не могу, призываемый, отказаться от архиерейства, потому что оно есть служение сострадания[891].

Мы поступим недостойно ‹…› если не понесем в служении пастырском крест сострадания и не сделаем ничего особенного, кроме повеленного нам, если пойдем этим крестным путем сострадания. – В сострадании грешному человеку и миру – существо искупительного подвига жизни Христа Спасителя. ‹…› В сострадании ко спасению даже до смерти – существо и нашего пастырского подвига по образу Христа. ‹…› Я не могу, призываемый, отказаться от архиерейства, потому что оно есть служение сострадания[891].