Мне глубоко симпатичен великий в своих страданиях еврейский народ; я преклоняюсь перед силой его измученной веками тяжких несправедливостей души, измученной, но горячо и смело мечтающей о свобод. Хорошая, огненная кровь течет в жилах <еврейского> народа (Русская мысль. — 1902. — № 7)

Для людей, которые ничего, кроме своего «я», не замечают, для которых всё, кроме собственных грязных потребностей наслаждений — трын-трава, — для таких людей еврей существо загадочное и ненавистное. Они должны ненавидеть евреи за его идеализм, за то, что, по-видимому, никакая сила в мире не уничтожит его удивительно беспокойного всё изучающего, всё испытующего духа.

Иудаизм предписывает — «люби ближнего, как самого себя», и объявляет эту заповедь любви «ко всему человечеству основным началом еврейской религии». Он запрещает поэтому: «всякого рода враждебность, зависть; недоброжелательство и нелюбезное обхождение ко всякому, без различия происхождения национальности и религии».

Иудаизм повелевает относиться с уважением к жизни, здоровью силам и добра ближнего.

Иудаизм повелевает: почитать труд, принимать участие личным физическим или духовным трудом в деятельности общественной, искать жизненных благ в постоянстве труда и творчества. Он требует поэтому ухода за нашими силами и способностями, совершенствование их и деятельного применения. Он запрещает поэтому — всякое праздное, не основанное на труде удовольствие, праздность — в надежде на помощь других

В продолжение всего тяжело пути человечества к прогрессу, к свету, на всех этапах утомительного пути еврей стоял живым протестом, исследователем. Он всегда был тем маяком, на котором гордо и высоко разгорался над всем миром неослабный протест против всего грязного, всего низкого в человеческой жизни, против грубых актов насилия человека над человеком, против отвратительной пошлости и духовного невежества.

Припоминаю пророка Исайю[266], чьи пламенные слова еще и доныне разжигают и вдохновляют огнем человеческую душу. И как же в самом деле этот могучий голос любви к истине мог не возбуждать ненависти тех, кто строит себе хоромы из лжи и обмана на фундаменте насилия и преступления?

Припомним Макавеев[267], бесстрашных борцов за свободу Иерусалима, Бар Кохбу[268], рыцаря этой свободы. Без всякой надежды на победу они пали в борьбе за свой народ. В душах грубых и пошлых такие геройские подвиги могут будить только ненависть и ужас.

Благородный мудрец Гиллель[269] заповедал человечеству простейший завет, могущий служить лучшим ответом на вопрос, как надо относиться к миру. Он сказал: «если не я за себя, то кто же за меня? А если я только за себя, то что же я?»[270]