Франция стала домом для многих российских беженцев от революции, местом скопления антиквариата из России и частных фирм, которые специализировались на его продаже. В их числе были галерея А. А. Попова (Popoff) и, до своего переезда в США, фирма Золотницкого «A La Vieille Russie». Оба антиквара сыграли немалую роль в развитии рынка древнерусского искусства. Именно во Франции, недалеко от Версаля, находился и особняк Улофа Ашберга, где были выставлены его иконы. Казалось бы, исторические условия способствовали коллекционированию, однако значительные собрания русских икон в музеях Франции, в отличие от Скандинавии и Германии, не сложились[1485].

В одном из величайших музеев мира, в Лувре, есть произведения древнерусского искусства. Отдел христианских древностей появился там в 1955 году по инициативе хранителя Этьена Кош де ля Фьерте (Etienne Coche de la Fierté) и в последующие годы активно пополнялся покупками и дарениями. После закрытия отдела в 1971 году иконы оказались в отделе живописи. В каталоге музея представлены две греческие, шесть критских икон, одна икона с острова Корфу и 28 русских икон[1486]. В 1999 году в Лувре открыт зал, посвященный византийским и русским иконам[1487].

В Лувре есть по крайней мере одна икона, «Богоматерь Умиление» московской школы начала XVI века, которая наверняка происходит из сталинского экспортного фонда. Вольдемар Верлен (Voldemar Wehrlin), который в 1920–1938 годах был представителем Красного Креста в Москве, по его словам, купил ее в 1933 году в Торгсине по совету Ольги Бубновой. Рекомендация якобы была сделана во время обеда во французском посольстве. При продаже Верлену сказали, что икона происходит из Троице-Сергиевой лавры[1488]. Находясь в России, Верлен покупал иконы и у частных лиц. Об этом свидетельствует «Благовещение» из его собрания, которое он приобрел в 1930 году у некоего старообрядца при посредничестве архитектора Иванова-Терентьева, которого Верлен считал экспертом с хорошей репутацией[1489]. Когда-то выставлялась в Лувре еще одна икона из собрания Верлена – «Преполовение» из праздничного чина древнего иконостаса Никольской церкви Гостинопольского монастыря. Верлен купил ее у Г. И. Чирикова, который работал с экспедицией в Гостинополье. По каким-то причинам икона не осталась в Лувре: возможно, покупатель и продавец не сошлись в цене. Установив несколько рекордных цен на аукционах, икона побывала в коллекции Бланшетт Рокфеллер, а затем попала к «коллекционеру из Женевы». В наши дни икона «Преполовение» находится в Бельгии. Ее владелец намеревается подарить свою коллекцию бельгийскому государству. Это может положить начало бельгийскому национальному собранию русских икон.