Не узнаешь, того, кого звал ты отцом,

За коварство – ответ, как удар на удар,

Позабудь всё, что помнил, свой род и свой дар!

Ник вдруг вздрогнул, бессильно опустил руки, и выяснилось, что это вовсе и не Ник Уивинг, а эльф Левер, и стоит он, непонимающе оглядываясь по сторонам. Катерина спокойно взяла его за руку и повела за собой. Подальше от эльфийской тропы. Обернулась к королю эльфов, который настолько не ожидал ничего подобного, что только тогда, увидев сказочницу в окружении остальных чужестранцев, и понял, что его план не сработал.

– Стойте! Иначе ни один из вас не увидит больше утро! – король гневно рассмеялся и вокруг заблестели направленные на них острия стрел.

– Да ладно! – Катерина махнула рукой. Белый туман дрогнул от этого движения, словно испугался. – Вы дали слово! Хотите всё потерять? Это мы запросто! Если ты не вернёшь мальчишку, настоящего Ника, или я сама и мои спутники хоть как-то пострадают, твои владения рухнут! Просто исчезнут! Можешь попробовать, конечно. Только вот обратно-то уже никто не восстановит! К тому же твой сын… Он точно никогда даже не вспомнит кто он! Он даже не знает, что он эльф!

– Что? Сын? Левер! Принц Левер! Ступай ко мне! – король с ужасом смотрел на безмятежного Левера.

Широкоплечий эльф удивленно смотрел вверх, на звёзды и даже не понял, что его зовёт отец.

– Что ты наделала? Что ты сделала с моим сыном? – король с гневом повернулся к Катерине.

– Ничего такого страшного. Я подозревала, что вы подсунете нам не Ника, а оборотня. Спасибо, что это оказался ваш сын, – Катерина покосилась на недоуменно озирающегося Левера.

– Но, как ты не попалась, оказавшись на нашей тропе? – король тянул время, пытаясь понять, что можно сделать в такой ситуации.

– А что, неужели вы хотели сказать, что это ловушка? – Катерина сделал вид, что очень удивилась, с удовольствием наблюдая, как король эльфов вроде бы даже смутился. Впрочем, смутился он только на миг.

– Речь не об этом. Как ты посмела причинить вред моему сыну?! – король с гневом смотрел на девчонку!

– Вы кое-что забыли, ваше величество. Начнем с начала? Вы дали своё королевское слово, что за укрепление Мрачной башни и за открытие ещё одного холма вы вернёте Ника Уивинга. Кэтрин свою часть уговора выполнила, а вы вместо того, что выполнить свою часть, не только не вернули мальчишку, но и попытались похитить сказочницу! – Баюн гневно фыркнул. Он был в ярости и вырос до размеров огромного тигра.

– Но, она уничтожила память моего сына! – заорал король эльфов.

– Я ничего не уничтожала. Это-то мне зачем? Он просто не помнит ничего, и не вспомнит, пока я не разрешу.