Всего вышло двадцать шесть человек. С учетом убитых в двух других пещерах и на берегу и выходило, что прикидки Штейна оказались занижены как бы не вдвое. А если еще маяк приплюсовать… может, мы и не решились бы лезть в это гнездо шершней. И может, Альберт это понимал, потому и озвучил менее пугающие цифры.

Сейчас-то страшными они не выглядели. Полуодетые, грязные, воняющие мочой и дымом, больше похожие на кучку бездомных оборванцев, которых полиция выгнала из-под моста. Даже не верилось, что среди них есть те люди, что несколько часов назад заходили в контору посредников. Впрочем, давешнего здоровяка я не видел, да и самого…

— Ну и кто из них черный Ящер?

— Он должен быть тут, — с нарочитой уверенностью заявил Майк. — Убитых мы проверили.

— По росту смотри.

— Куда смотреть? — огрызнулся Штерн. — Тут каждый второй… племя пигмеев какое-то.

— Да вот же он! — крикнула Женевьева и, не обращая внимания на предостерегающий окрик Питера, бросилась вперед, расталкивая пиратов. — Бородку свою сбрил… но это он, я узнала…

Князь бросился следом за ней, но было уже слишком поздно. Мы все опоздали… увидев, как пираты не просто шарахнулись в стороны, а начали падать прямо на гальку. Питер шагнул в сторону, но теперь ему перекрывали линию стрельбы не только Женевьева, но Князь. И, кажется, Ковбой успел вскинуть револьвер, а выстрелить — уже нет.

Взрыв был не очень громкий. В первый момент я даже не понял, почему вдруг оказался на земле. Очередь «льюиса» по ушам ударила больнее, да и последующий вопль О’Фаррелла: «Всем лежать, твари!» — тоже.

А потом я услышал, как меня кто-то тихо зовет.

— Мартин…

Первая мысль была о докторе… но почти сразу пропала. Женевьева получила большую часть осколков, ниже плеч все было просто кровавой кашей. С такими ранами вообще не живут, даже считанные секунды…

— Мартин… позаботься о Сюзи… пожалуйста.

— Обещаю. Все будет хорошо.

Надеюсь, она успела меня услышать…

***

— Дай мне пистолет, — приказал Штейн. — И вытащи сюда одного из этих ублюдков.

Стетлер нехотя вытащил из кобуры "парабеллум", перехватил его за ствол и протянул Альберту.