Это была правда. Папа служил первым трубачом в оркестре, а оркестр-то не простой. Морской и показательный. И папа – не просто музыкант, а человек военный, с погонами главного корабельного старшины. А у военного оркестра полно работы: то приезжает комиссия адмиралов, то надо готовиться к параду, то ехать на гастроли…

– А когда приходит с работы, вместо того чтобы побеседовать об отметках и дисциплине, начинает с сыном дурачиться и барахтаться на ковре. Будто два четвероклассника!

– Да, это очень печально, – посочувствовала Игнатия Львовна и посоветовала маме почитать в журнале «Семейное здоровье» статью профессора Чайнозаварского.

Статья называлась «Народная медицина и народная педагогика». Профессор писал, что в наше время многие врачи стали вновь прибегать к старинным способам лечения: к разным травам, снадобьям и припаркам, которыми исцеляли больных в народе много сотен лет назад. Почему бы и в педагогике не вспомнить старые способы? Много веков подряд самым надежным средством воспитания был березовый прут. А сейчас этот метод незаслуженно забыт…

– Правда, у нас на юге березы – редкость, – вздохнула Игнатия Львовна. – Но при желании можно подобрать другую древесную породу.

С этими словами Игнатия Львовна попрощалась.

– Сама ты древесная порода. Бестолочь непрозрачная, – отчетливо сказал ей вслед Владик.

Мама влетела в комнату.

– Ты сошел с ума!

– А чего она…

– Я скажу отцу, чтобы поговорил с тобой как следует. Пусть только придет.

– Ну и придет… Я ему все объясню. Он все до конца выслушает, он терпеливый.

– Слишком терпеливый, ни разу не взялся за тебя… Боюсь, что мне самой придется поступить, как советует профессор…

– Я болею, – быстро сказал Владик.

– Ничего, я подожду. Имей в виду, сегодняшние фокусы я тебе не прощу.

– Простишь, простишь, – сказал Владик.

– Это еще почему?

– Ты сама говорила, что все мне простишь, кроме музыкальной школы. А теперь ведь не музыкальная…

– Болтун несчастный, – сказала мама и ушла из комнаты, чтобы нечаянно не засмеяться.

А Владик уснул. Он спал до самого вечера, потом поужинал, потом снова улегся. Он не слышал, как вернулся папа и о чем они с мамой говорили. Ему снилось, что они вдвоем с Никой летят на зонтиках, а внизу бегут рыжий Костя и белобрысый Матвейка. И кричат: