Ника задумчиво проговорила:

– У детей ужасно несправедливая жизнь. Все время за что-нибудь попадает.

– А тебе-то за что? – поинтересовался Владик.

– Мало ли… Например, за рогатку.

– Ну… а зачем тебе рогатка… – неуверенно сказал Владик. – Ты все же девочка. Да и вообще это свинство – по птицам стрелять. Сейчас везде борьба за охрану природы.

– А кто стреляет по птицам?! – взвинтилась Ника. – Балда ты! Не знаешь, а говоришь!

– Опять ругаются… – подал голос Тилька. Он сидел на ухе у Ники и держался за прядку волос.

– А чего он зря болтает! – сказала Ника. – Мы не с птицами воюем, а с веревочницами. Рогатки – это чтобы веревки перешибать!

– Из рогатки веревку не перешибешь, – сказал Владик.

– Если камушком, то не перешибешь. А если специальным разрывным снарядом…

– А! Как у Костика? – вспомнил Владик. – Когда тетка на его штанах взорвалась?

– Ага… Только мы их еще не до конца изобрели, они не всегда срабатывают, – призналась Ника.

Владику захотелось узнать, какой в этих снарядах состав.

– Вообще-то это военная тайна, – сказала Ника. – Ну ладно, ты ведь тоже против веревочниц… Там сера от спичек, ржавчина от старинной пушки и семена белоцвета.

– А при чем здесь белоцвет?

– Разве ты не видел, как у него головки лопаются? В них очень сильная взрывчатая сила. Качается, качается такая головка, а потом – пух! – распушилась белыми семенами. И полетели они…

– Все равно… – с сомнением проговорил Владик. – Что камень, что снаряд, из рогатки им трудно попасть по веревке.

– Пфы! «Трудно»!.. На Боцманке любой первоклассник это может. Мы знаешь как тренируемся? Перегоревшие лампочки подбрасываем и на лету их – дзынь!

Тилька перебрался к Владику. Ника с ними попрощалась и отправилась домой. С Владиком договорилась, что они встретятся завтра, а сегодня будут думать, где добыть хрусталь.

Владик озабоченно сказал Тильке: