В 1886 г. султанат Махра принял британский протекторат, а в 1967 г. вошел в состав НРЮЙ. В 1990 г., после объединения Южного и Северного Йемена, континентальная часть бывшего султаната Махра стала именоваться мухафизой (провинцией) Махра, а остров Сокотру включили в состав мухафизы Хадрамаут.

Династии султанатов Лахдж, Верхний ‘Авлаки, Нижний ‘Авлаки и Верхний Йафа’

Династии султанатов Лахдж, Верхний ‘Авлаки, Нижний ‘Авлаки и Верхний Йафа’

В XVIII веке в Южном Йемене насчитывалось двадцать княжеств. Помимо тех из них, о которых уже упоминалось в этой части книги, вкратце расскажем еще о Верхнем ‘Авлаки, Нижнем ‘Авлаки, Верхнем Йафа’ и Лахдже[1].

Британская империя, колонизировавшая Египет и Индию, остро нуждалась в угольной станции на пути из Суэца в Бомбей. С целью выбора места для такой станции на данном пути английская колониальная администрация в Индии посылала специальные экспедиции. Так, в 1830 г., пишет в своей увлекательной книге «Султаны Адена» Гордон Вотерфилд (Gordon Waterfield), ссылаясь на исследованные им архивные документы, этим маршрутом с соответствующим заданием проследовало несколько судов. Первое из них, «Hugh Lindsay», во главе с капитаном Джоном Уилсоном, выйдя из Бомбея 20 марта, бросило якорь в Аденской бухте 31 марта. В Суэц прибыло, посетив по пути Моху и Джидду, 22 апреля. Поход занял 32 дня и 16 часов, включая время стоянки в портах (судно было перегружено углем). В следующем году другое судно, поменьше, проделало тот же путь за 21 день и 6 часов. В рапортах обоих капитанов Аден назывался лучшим, по их мнению, местом для обустройства «угольного депо».

Имелись, однако, и другие мнения на этот счет. Капитан Хокинс (Hawkins), к примеру, побывавший с аналогичной миссией на острове Сокотра, выступал за открытие угольной станции именно там.

И тогда английская колониальная администрация в Бомбее решила направить к берегам Южной Аравии (1832 г.) специальное разведывательное судно во главе с опытным капитаном. Им должен был быть человек, который совмещал бы в себе качества мореплавателя-исследователя, гидрографа и дипломата-переговорщика, так как предстояло провести переговоры с правителями Махры и султаната Лахдж, владевшими соответственно Сокотрой и Аденом.

Выбор пал на Стаффорда Хэйнса (Stafford Haines), считавшегося одним из самых компетентных гидрографов Индийского флота. На тот момент он занимал пост председателя постоянного гидрографического комитета этого флота. Высокого мнения о нем был сэр Чарльз Малколм, управляющий Индийского флота (1827–1838). Миссия С. Хэйнса состояла в том, чтобы на судне «Palinurus» внимательно обследовать побережье Южной Аравии «на протяжении 500 миль, начиная от Баб-эль-Мандебского пролива», и изыскать подходящую территорию, где можно было бы организовать «угольное депо».