Ходейду в 1927/1928 г. посетило 108 пароходов; из них 65 – под английским флагом и 34 – под итальянским (37).

Договор о дружбе и торговле с Италией, как уже отмечалось в одной из предыдущих частей этой книги, король Йахйа заключил 2 сентября 1926 года (первые контакты между сторонами были установлены в 1924 г.). Согласно этому договору Италия брала на себя несколько важных для Йемена обязательств. По одному из них она должна была направлять для работы в Йемен специалистов, требовавшихся для реализации планов по экономическому развитию страны. (38). Действовала, надо сказать, хитро и целеустремленно, с оглядкой исключительно на собственные интересы.

Оценивая итоги итало-йеменского сотрудничества, Н. М. Белкин сообщал, что они имама «не удовлетворили». И не странно. Старые радиостанции, поставленные итальянцами, быстро вышли из строя, также как и аэропланы, на которых практически и не летали. Почти сразу же сломалась и установленная ими мельница. Что же касается патронного заводика, о котором итальянцы много говорили, то он оказался стареньким и «немощным»; и заявленную итальянцами «норму выпуска патронов» не вырабатывал. И на все это, замечает Н. Белкин, королевство истратило около 2 млн. талеров (свыше 195 тыс. фунтов стерлингов).

Поступавшие в страну итальянские товары, отмечалось в документах НКИД, были низкого качества, оборудование и оружие – устаревшим и к тому же достаточно дорогим (39).

Численность населения Йеменского королевства в 1929 г. составляла 1,750-1,950 млн. человек. В Ходейде, к примеру, проживало 12 тыс. чел., а в Мохе, некогда «мировой столице кофе» – всего 400 человек. Еврейская диаспора, по оценке Г. А. Астахова, насчитывала «до 15 тыс. человек». Около 60 % населения страны приходилось на «оседлых скотоводов» и землепашцев; 5-10 % – на ремесленников; и 15 % – на «самый активный слой общества», коим Г. Астахов называет торговцев (40).

Горное плато, на котором располагался город Сана’а’, столица королевства, йеменцы, по его словам, гордо именовали Матерью Вселенной (Умм ад-Дунйа) и Престолом Йемена (Курсий-эль-Йамин).

В 1928 г. в Йемене, как информировали советские дипломаты, было около 2000 владетельных шейхов, «крупных и малых». В Тихаме, на побережье Красного моря, жительствовало около 1 млн. человек, объединенных в 13 межплеменных союзов, а в горной части страны – 750 тыс. чел., входивших в 28 конфедераций племен (41).

В июне 1929 г. в г. Сана’а’ открылось генеральное представительство Экспортно-импортной конторы Восторгов по торговле с Турцией и Ближним Востоком (Ближвостгосторга СССР) для стран бассейна Красного моря. Генеральным представителем СССР (генеральным уполномоченным Ближвостгосторга) в Йемене был назначен (на заседании Политбюро от 9 мая 1929 г., на основании рекомендации НКИД) К. А. Хакимов. Направляя его из Джидды в Йемен, Москва преследовала несколько целей. Во-первых, рассчитывала на то, что с богатым опытом работы К. Хакимова на Востоке (полпредом при эмире Бухарском и генеральным консулом в Мешхеде и Реште) он сможет укрепить позиции СССР в Йемене. Во-вторых, что ему удастся содействовать (в силу его доверительных связей с Ибн Са’удом) урегулированию отношений между королями Йахйей и Ибн Са удом, и тем самым усилить их «политическую заинтересованность» в Советском Союзе.