Йеменцы издревле высоко ценили и почитали ткачей, оружейников и ювелиров. Чаще всех на надписях, обнаруженных в Йемене археологами, упоминаются каменщики, кожевенники и ткачи.

И это неслучайно. Первые из них возводили вошедшие в предания и в «списки чудес» Древнего Востока дворцы и храмы, замки и плотины. Вторые столетиями снабжали племена Йемена и другие народы «Острова арабов» седлами и поясами, сандалиями и мехами для воды и масла, а также кожаными надувными лодками для прибрежного лова рыбы и транспортировки товаров по морю. Об этих лодках рассказывает в своих сочинениях Страбон. Повествуя о сабейцах, он сообщает, что они пересекали на них воды морей, и обменивались товарами с барбарийцами, то есть с народами Африканского побережья.

Надо сказать, что кожаные изделия йеменцев пользовались в Аравии повышенным спросом. Когда курайшиты, «господа Мекки», готовились направить делегацию к негусу Абиссинии, пишет Ибн Хишам, автор «Жизнеописания Пророка Мухаммада», чтобы вернул он им бежавших к нему мухаджиров (переселенцев из числа первых последователей-приверженцев учения Пророка Мухаммада), то достойным подарком для него они сочли набор йеменских кожаных изделий, являвшихся, по его словам, «лучшим из того», что делали тогда арабы Аравии.

Известные на всю Аравию йеменские дубильные и кожаные мастерские работали в Ходейде. Там же находились и мастерские по изготовлению красителей для тканей. Индиго для этих целей выращивали в провинции Забид и в районе Бейт-эль-Факих. Лучшие кожаные пояса и патронташи изготавливали в Асире (на побережье Красного моря).

Город Хайс славился мастерами керамических изделий, а Сана’а’ – кузнецами, оружейниками и золотых дел мастерами. Йеменские мечи, ножи и кинжалы пользовались у бедуинов Аравии повышенным спросом, так же, как и йеменские полосатые ткани ал-васаил из Забида и Сана’а’ и полотно из Наджрана (1). Любимая накидка четвертого «праведного» халифа ‘Али, как гласят сказания аравийцев, была сшита из наджранского полотна.

Ювелиры г. Сана’а’ (это ремесло держали в руках проживавшие там евреи) считались самыми именитыми мастерами по изготовлению изделий из серебра – серег, браслетов и перстней с йеменским ониксом (такой перстень имелся у халифа ‘Али) и сердоликом, а также расшитых серебряными нитями ножен и инкрустированных драгоценными камнями рукояток для кинжалов.

Ремесленники объединялись в гильдии. Мастерские той или иной гильдии размещались в отдельных друг от друга кварталах на центральных рынках городов. Каждым из этих рынков управляли избираемые членами всех гильдий старшины, которых называли шейхами рынков (шейх ас-сук). Тишину и порядок на рынках обеспечивали начальники охранно-сторожевых служб, которых именовали шейхами ночей (шейх-эль-лайлал). Знаменитый квартал шлифовальщиков полудрагоценных камней – сердолика, оникса и халцедона – в г. Сана’а’, к примеру, вплотную примыкал к стенам Большой мечети. Бытовало поверье, что мужские серебряные перстни с йеменским сердоликом приносили их владельцам счастье и благополучие в семейной жизни, удачу и успех в делах житейских и коммерческих, оберегали от болезней и «увеличивали мужскую силу». Согласно хадисам (рассказам о поступках и высказываниях Пророка Мухаммада и Его сподвижников), кольцо с сердоликом носил на мизинце правой руки Пророк Мухаммад. Поучая мусульман, Он говорил, что «тот, кто носит в перстне сердолик, пребывает в благоденствии и радости». И добавлял: «Носите перстень с сердоликом, ибо, воистину, он изгоняет бедность».