Владыка персов, Хосров, рассказывает знаменитый арабский историк, географ и путешественник ал-Мас’уди (ум. 956), как-то раз изъявил желание, чтобы гостивший при его дворе известный сказатель поведал ему об аравийцах, их пристрастиях и привычках, обычаях и нравах. Попросил объяснить, какими соображениями руководствуются бедуины Аравии, сами выбирая для себя жизнь в пустыне. Бедуины, ответил сказатель, – «это те люди, которые владеют своими землями, а не земли владеют ими». Они – люди свободные, и полагаются только на самих себя. Главные черты их характера – это доблесть и честь, великодушие и гостеприимство, щедрость и верность данному слову, а также обязательное возвращение долгов. Они не раболепствуют и никогда ни перед кем не заискивают. Пекутся о достоинстве и чести. Нанесенных им обид и оскорблений не забывают и не прощают. А вот добрым словом о них – дорожат. «Хвала –дороже богатства», гласит народная мудрость арабов Аравии[683].

Истинный араб Аравии, говорят главы родов и шейхи оманских племен, – это человек щедрый и гостеприимный. Тот, кто всегда, при любых жизненных обстоятельствах, держит данное им слово. Тот, для кого ложь, трусость и малодушие – это срам, а предательство, в делах и дружбе, – мерзость. «Мужчинами не рождаются, а становятся», – повторяют в племенах Омана слова-наставления их дедов и прадедов.

Согласно «кодексу чести предков», высоко чтимому в Горном Омане и в наши дни, достойный мужчина – это человек гостеприимный, верный данному им слову, щедрый и великодушный, «умеющий переносить удары судьбы», тот, для кого честь – превыше всего. «Потерянные деньги найдутся, потерянная честь – никогда», – сказывают в племенах Омана. «Лучше гореть в огне, чем жить в позоре. Позор – длиннее жизни», – заявляют бедуины Омана.

В чести у коренных оманцев –щедрость. «Лучшая щедрость – быстрая щедрость», – считают они. И проявлять ее нужно делами, а не словами.

«Достоинство женщины – ее красота. Достоинство мужчины – его ум», – утверждают бедуины Омана. Красивый мужчина, в их понимании – это умный мужчина.

О красивой женщине бедуины Омана и поныне говорят, что она «прекраснее луны и солнца», а о любимой жене, что она – «лампада шатра, подобная лампаде пустыни», то есть луне. Мудрого человека сравнивают с солнечным диском, а недалекого – с ситом или решетом; и приговаривают, повторяя присказку предков, что «солнечный диск, как известно, решетом не закрыть».