Надо признать, что Великобритания в противостоянии с Россией настойчиво и последовательно отстаивала свои интересы с помощью дипломатов. Поначалу в Петербург направлялись далеко непрофессиональные дипломаты, однако, столкнувшись с поражением и даже провалом их миссии, Лондон стал заменять их на более опытных послов. Впрочем, это мало помогло: неудача следовала за неудачей, поражение за поражением. И даже такой «ас» дипломатии, как Джеймс Гаррис не смог справиться с порученным заданием правительства. Он предпочел обвинить в своем провале стороннее государство – Пруссию, нежели признать превосходство в переговорах российской дипломатии во главе с Екатериной II.

Следует заметить, что практически все послы принимали на веру благосклонность Екатерины II к Британии, подтверждение чему находили в ее высказываниях. Между тем, несмотря на обещания поддерживать во всем английский интересы, данные императрицей в бытность ее великой княгиней, Екатерина II скорее сама использовала англичан (к примеру, их помощь в первой Русско-турецкой войне), нежели позволяла втягивать себя в их интриги, направленные против России. Таким образом, можно констатировать: англофильство Екатерины и ее ближайших сановников являлось своеобразным прикрытием, искусным дипломатическим маневром, мало отвечавшим реалиям. И даже случаи подкупа британскими дипломатами высокопоставленных российских чиновников объяснялись скорее их корыстолюбием, нежели стремлением нанести ущерб своему Отечеству.

Дипломатическая переписка раскрыла как стратегию, так и тактику британской стороны. Политика двойных стандартов, используемая в переговорном процессе, наиболее ярко проявилась в предложении англичан Екатерине II «территориальной уступки» в виде острова Менорки, который, как свидетельствовал Дж. Гаррис, на самом деле никто и не думал передавать России. По сути дела, эта «уступка» являлась блефом.

Переговорный процесс двух государств происходил на фоне знаменательных событий в Европе и за ее пределами. Война за независимость североамериканских колоний, войны против Англии присоединившихся к колонистам Франции, Испании, Голландии, первая Русско-турецкая война, присоединение Крыма, радел Польши – все эти события нашли свое отражение на страницах дипломатической переписки послов. В ряде случаев указанные события становились причиной той активности, которую развивали британские дипломаты в России, добиваясь от Екатерины II военной помощи. Однако императрица не позволила втянуть свою страну в европейскую войну, а также военный конфликт с североамериканскими колониями. Более того, благодаря своей независимой внешней политике, Екатерина II сумела объединить вокруг себя ряд европейских государств, издав декларацию о вооруженном морском нейтралитете.